"Partir avant que la motivation ne soit plus là"

Lensois.com : Eric Assadourian, vous quittez le RC Lens pour le Qatar. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Je pars effectivement pour le club de Lekhwiya où j’ai signé pour 2 ans. C’est une décision qui correspond à une envie personnelle mais aussi familiale. Cela fait maintenant quelques années que nous envisagions une expérience à l’étranger. Il y a 2 ans, j’ai failli partir aux Etats-Unis mais cela ne s’était pas fait. Cette fois, cela a pu se faire. Nous voulions découvrir autre chose, une autre culture avant d’être trop âgés pour le faire.

Et vis-à-vis du RC Lens ?
La décision n’a pas été facile à prendre. J’entretiens de très bons rapports avec de nombreuses personnes, comme Gervais Martel, Jocelyn Blanchard, Laurent Hochart, Eric Sikora, Didier Roudet… Je pense aussi aux gamins que j’ai pu côtoyer pendant 7 ans. Mais je ne suis qu’un pion du club. Lui en revanche sera toujours là. Le club était désolé de ma décision, mais il a compris mon choix.

« Pas une question financière »

Qu’attendez-vous de cette aventure ?
Je pars et j’espère que cela me permettra de franchir des étapes, à l’image de Francis Gillot, qui est également passé par le Moyen-Orient avant d’en être là où il est aujourd’hui. Il s’agit vraiment d’une volonté de vivre une nouvelle expérience et non pas d’une question financière. Mon épouse et moi-même avons de bons jobs ici. C’est une question de passion. Cela va me permettre de me redynamiser et d’éviter un certain train-train qui aurait pu s’installer. Ma motivation était toujours là au RC Lens, mais je préfère partir avant que cela ne soit plus le cas.

Quel sera votre rôle à Lekhwiya ?
Je vais entraîner la réserve et je serai le directeur de l’académie. Il y a beaucoup à construire au Qatar, avec la Coupe du Monde 2022. Les joueurs qui représenteront le pays seront peut-être ceux que j’aurai en formation. C’est un challenge important et cela a contribué dans ma décision. Ils essayent de bâtir avec une population restreinte et recrutent en France pour former leurs joueurs. Mais nous aussi nous aurons à apprendre, nous devrons nous intégrer.

Quel regard portez-vous sur la formation au RC Lens au moment de votre départ ?
On en voit les fruits. Beaucoup de jeunes ont été intégrés au groupe pro. Une fois qu’ils ont basculé, il faut maintenant les consolider et leur apporter un suivi. On leur inculque une vision, l’identité du club, il ne faut pas les lâcher sur ce point. Le discours qu’on leur tient doit être le même au dessus. Ce sera le rôle du staff et des dirigeants.