"Prêt à tout, même jouer dans les buts !"

Lensois.com : Alexandre Coeff, avez-vous l’impression en ce début de saison, que votre statut a changé au sein du groupe lensois ? Vous êtes titulaire et, en plus, vous avez porté le brassard en début de préparation…
Disons que je suis encore jeune mais que je fais partie des anciens. Cela fait maintenant 3 années que je côtoye l’effectif professionnel alors, j’essaie de jouer les intermédiaires entre tout le monde. C’est un rôle que j’apprécie d’autant que j’ai toujours été un peu leader sur le terrain. Pour le reste, j’essaie de prendre le maximum de temps de jeu et de rendre service au collectif. C’est la mission de première que je me fixe. Ensuite, si cela m’a fait plaisir de porter le brassard, le capitanat lors du premier match reste anecdotique.

L’an dernier, vous étiez proche d’un départ lors des mercatos et vous avez finalement été retenu par les dirigeants en tant que 4e défenseur central. Peut-on dire que votre destin à Lens s’est joué à rien…
Disons que l’an dernier, je me suis accroché car cela a vraiment été dur. Mais j’ai toujours essayé de ne pas perdre mon objectif de vue. J’ai été formé au RC Lens et c’est donc sous ce maillot que j’ai envie de réussir. On m’a accordé de la confiance en fin de saison dernière et j’ai tout donné pour la rendre de la meilleure des manières. Après, peut-être que tout s’est enchaîné très vite pour moi mais je ne m’en suis pas rendu compte. Je voulais tellement y arriver…

« Je peux jouer et m’adapter à plusieurs postes »

Quels atouts ou facultés permettent de passer ce cap et de s’imposer chez les pros ?
Je pense que tout au long de notre formation, nous apprenons tactiquement et techniquement. Mais ce qui permet de franchir le pallier du monde professionnel, c’est le mental ! Sur ce point, j’ai toujours fait preuve de patience face aux aléas pour finalement répondre présent au bon moment. Et cela se joue avant tout dans la tête.

Le mental, est-ce ce qui vous permet également de vous imposer dans un rôle de latéral droit alors que vous possédez plus un profil d’axial ?
Disons que je suis un milieu de terrain capable d’évoluer en défense centrale et si nécessaire de décaler dans le couloir droit. Je peux jouer et m’adapter à plusieurs postes. Le collectif en tire des avantages et moi aussi. Tant que je joue et que je peux rendre service, je suis prêt à tout. Même jouer dans les buts !

« Dans l’agressivité, ce poste m’a permis de me bonifier »

Dans ce registre de latéral, dans quel domaine pensez-vous avoir progressé le plus ?
Je bénéficie du volume de jeu pour tenir ce poste mais je crois que dans l’engagement et l’agressivité, pratiquer ce couloir m’a permis de me bonifier. Après, je dois dire que je me retrouve collé à la ligne de touche. Il faut s’adapter car avant j’avais le jeu devant moi avec la possibilité d’orienter à droite ou à gauche. Là, cela me ferme certaines possibilités. Il faut s’habituer mais, même si plein de questions vous passent par la tête en match, cela se met finalement en place naturellement.

Peu habitué encore à ce poste, hésitez-vous à monter pour créer le surnombre, de peur de vous faire surprendre sur le replacement ?
Non, je n’hésite pas à apporter ma pierre à l’édifice si nécessaire. De toute façon, de par mon expérience dans l’entrejeu, je bénéficie de cette faculté à aller de l’avant. C’est une caractéristique assez naturelle chez moi. Ensuite, je dois effectivement encore bosser sur un plan défensif mais les 2 premiers matches de championnat ont représenté de gros tests pour moi face à des adversaires très rapides et très vifs. Je pense que cela s’est plutôt bien passé. Face à ces bons clients, j’ai d’abord pris le temps d’analyser avant, ensuite, de prendre la mesure des mes vis-à-vis.