Florian Sotoca découvre la Ligue 1 avec le RC Lens cette saison. Ou plutôt, la redécouvre, sous un nouvel angle.
Car l’attaquant de 29 ans avait déjà fréquenté l’élite, en 2015-2016, avec Montpellier. Mais avec une entrée en jeu en championnat, il l’avait surtout vécue depuis le banc de touche. Joueur amateur jusqu’à l’âge de 25 ans, Florian Sotoca peut savourer le fait d’évoluer au plus haut niveau du football français en faisant partie intégrante d’un projet. Celui qui pendant 6 mois travaillé dans la vente de chaussures avec son oncle, grossiste, raconte : « Je profite tous les jours, je réalise ma chance d’être dans cette division et dans ce club. Pour moi, c’est magnifique. J’étais encore amateur il y a 6 ou 7 ans. Je donne tout car c’est comme ça qu’on m’a éduqué. Je sais que le monde amateur et la vie à l’extérieur, c’est compliqué, alors je ne lâche rien. Quand je regarde en arrière, je pense à la famille, surtout mes parents. J’avance avec un état d’esprit de revanchard. Je n’ai pas eu l’opportunité de m’exprimer à Montpellier. Je donne tout pour Lens et ses supporters qui méritent d’être là où on est et j’espère tout faire pour le maintien. Je me sens très bien dans ce groupe. Cela rejaillit sur les matches. Je vois aujourd’hui la L1 d’un oeil différent. A Montpellier, je ne jouais pas trop, j’étais plus sur le côté. Je le vis pleinement cette fois car je suis complètement dans le projet. J’en profite au maximum car il y a eu des moments plus compliqués, notamment en 2010 quand je me suis fait les croisé en CFA 2 à Narbonne. Ce sont des moments qui forgent mentalement. Là, vous vous dites que pour aller au plus haut niveau, ça va devenir compliqué, mais j’ai bossé pour revenir et ça a marché. Je vais continuer à travailler pour progresser encore. »
Propos recueillis par Christophe Schaad