Ce mardi soir, 4 heures avant le coup d’envoi de RC Lens-Chambly, une grande famille sportive se réunissait aux côtés des proches de Daniel Leclercq, son épouse, ses enfants, petits enfants, afin de lui rendre hommage au cours d’une cérémonie organisée en l’église Saint-Léger de Lens. Un moment fort en émotion où les témoignages forts se sont succédés.

De nombreux anciens joueurs, champions de France 1998 et vainqueurs de la Coupe de la Ligue 1999 ou non, qui l’ont eu comme coach principal ou adjoint (Guillaume Warmuz, Jean-Guy Wallemme, Eric Sikora, Cyrille Magnier, Hervé Arsène, Xavier Méride, Aboubacar Sankharé, Jimmy Adjovi-Bocco, Christophe Delmotte, Frédéric Déhu, Stéphane Ziani, Mickaël Debève, Daniel Moreira, Franck Queudrue…), des anciens coéquipiers des équipes des années 1970 ou encore de nombreuses personnalités ayant croisé sa route étaient présentes. Jean-Michel Larqué, Roger Lemerre, Gérard Houiller, Franck Raviot, entraîneur des gardiens de l’équipe de France et ex lensois, le maire de Lens Sylvain Robert, le président de la région Xavier Bertrand, la présidente de la LFP Nathalie Boy de la Tour et le directeur général Didier Quillot ou encore l’ancien président de la FFF Fernand Duchaussoy avaient répondu à l’invitation. Des supporters ont aussi pu prendre place parmi les rares chaises qui restaient libres alors que ceux restés à l’extérieur ont pu suivre la cérémonie sur grand écran. Du maire Sylvain Robert, qui a annoncé qu’un bâtiment ou une rue serait baptiser au nom de Daniel Leclercq; « un personnage qui restera important de la ville de Lens », à Jean-Guy Wallemme venu lui rendre hommage « avec ses frères d’armes », aux témoignages émouvants de son médecin traitant qui a tenté de le retenir d’aller en Martinique en raison de ses problèmes de santé ou de son petit fils Noé qui a partagé ses souvenirs complices, le ballon rond n’étant jamais bien loin, avec celui qu’il a nommé affectueusement « papy » tout au long du discour, le lieu a continuellement été chargé d’émotions. Gervais Martel, venu retracé le parcours du Druide, « notre guide », comme il l’a décrit, a livré un discours généreux, la voix parfois tremblante mais toujours forte, invitant l’assistance à applaudir son ancien coach, mais aussi idole en tant que joueur, et demandant aux actuels  dirigeants d’associer le nom de Daniel Leclercq à l’actuel centre de formation de la Gaillette et de nommer les terrains en mémoire des anciens du club. A l’issue de la cérémonie, chacun a pu se recueillir devant le portrait du Druide, alors que la chanson les Corons de Pierre Bachelet était diffusée pour refermer un moment de recueillement et d’hommage plein de dignité.