En début de saison, on craignait beaucoup l’impact de la Coupe d’Afrique des Nations, qui débutera le 9 janvier au Cameroun, pour le début d’année 2022 du RC Lens. Au final, plusieurs autres clubs sont bien plus impactés.

Si on savait depuis mars dernier la République démocratique du Congo de Gaël Kakuta pas qualifiée, le RC Lens risquait de perdre Seko Fofana et Cheick Doucouré mais ces derniers ont mis la sélection de la Côte d’Ivoire et du Mali entre parenthèses. Au final, seuls Massadio Haïdara (Mali) et Ignatius Ganago (Cameroun) vont participer. Cela ne veut pas dire que cela ne sera pas problématique pour Franck Haise qui devra tout de même faire sans 2 joueurs importants de la rotation, notamment Massadio Haïdara, de plus en plus régulièrement titulaire, mais 10 autres clubs vont perdre quant à eux un minimum de 3 joueurs, jusqu’à 7 pour Metz (3 pour le PSG, Troyes, Reims, Lyon, Clermont, 4 pour Rennes, Angers, 5 pour Nantes, Saint-Etienne). A l’inverse, Lille et Monaco n’auront aucun joueur à la CAN alors que Brest, Bordeaux, Lorient et Montpellier n’en auront qu’un seul. Rennes, qui affrontera le RC Lens à Bollaert le 8 janvier, sera privé à cause de la CAN de joueurs importants. Aguerd (Maroc), Traoré (Mali), Gomis (Sénégal) et Sulemana (Ghana) sont convoqués. Soit 4 titulaires potentiels en moins pour la reprise de la Ligue 1.