Le RC Lens a connu un mercato mouvementé. L’objectif initial était de donner à l’entraîneur une équipe clés en main plus vite que la saison dernière, mais il s’est finalement déroulé sur un rythme semblable, avec des arrivées au fil du mercato et notamment en nombre sur la fin du mois du mois d’août. Tour d’horizon secteur par secteur.

Les gardiens :
Le seul secteur au sein duquel le RC Lens n’a connu aucune arrivée ni départ, ce qui n’a pas empêché l’été d’être un peu mouvementé. La question de l’avenir de Nicolas Douchez s’est posée alors qu’il était dispensé d’un commun accord du stage à Deauville pour faire le point sur son avenir. Une décision d’Alain Casanova de le mettre en concurrence avec Jérémy Vachoux ne serait pas bien passée. Au final ce dernier a démarré la saison en tant que titulaire mais Nicolas Douchez, à défaut de récupérer son brassard, semble revenir en première ligne avec Eric Sikora qui l’a titularisé à Orléans (2-0, 5e journée de Ligue 2). Valentin Belon apparait comme le 3e gardien.

La défense :
Il y avait un gros chantier dans ce secteur au niveau des latéraux. Le club en perdu 5 durant l’été. A droite, Kenny Lala, Akim Zedadka et Daniel Opare sont partis alors qu’à gauche, c’est Anthony Scaramozzino et Karim Hafez qui manquaient à l’appel. Ce dernier a fini par revenir en août via un nouveau prêt mais doit encore revenir en forme. Il est en concurrence avec le Grec Christos Tasoulis, qui après une première apparition encourageante en préparation, a décliné avant de se blesser. A droite, Frédéric Duplus arrive d’Anvers précédé d’une bonne réputation si l’on en croit les échos de Belgique. Bon coéquipier, droit dans ses bottes et valeur montante de Jupiler League dans son registre après un bon début de saison, lui qui arrivait de 2e division avec Anvers. Une arrivée nécessaire alors qu’Alvaro Lemos, prêté par le Celta Vigo, peine toujours à convaincre. Le jeune Maxence Carlier, qui aura bien dépanné dans son registre, est prêté à Tubize. En défense centrale, Dankler a été prêté par Estoril avec l’objectif de mettre un peu plus sous concurrence une charnière Jean-Kévin Duverne-Dusan Cvetinovic peu secouée par Mohamed Fofana, trop souvent blessé depuis son arrivée et bien sûr par le jeune Valentin Wojtkowiak, victime d’une rupture des ligaments croisés à un genou alors qu’il montrait de belles choses durant la préparation. Mais le Brésilien Dankler va devoir en montrer plus lorsqu’il a sa chance pour chambouler l’ordre établi.

Le milieu :
Un seul être vous manque et tout est dépeuplé… En étant transféré à Rennes, Benjamin Bourigeaud, certainement le meilleur lensois la saison dernière sur la durée, a laissé un grand vide et celui-ci se ressent toujours. Le groupe a toutefois vu arriver Clément Chantôme, un joueur de grande expérience, habitué de la Ligue 1 et ex international français, que l’on imagine loin d’être fini à 29 ans. Lofteur à Rennes, il a besoin de temps, mais à terme, il pourrait apporter grandement au RC Lens. Pour le reste, le Racing a besoin de retrouver un John Bostock plus influent. Le mercato terminé aidera peut-être l’Anglais a retrouvé son meilleur niveau. Le club a perdu Adama Guira qui a résilié avant de signer à Aarhus au Danemark mais conservé Djiman Koukou, tenu en estime par Eric Sikora même si pour le Béninois la concurrence s’annonce féroce à terme, avec aussi un Jean-Ricner Bellegarde qui semble revenir plus que jamais dans la rotation. Reste aussi à découvrir un milieu comme Souleymane Diarra, l’une des grandes inconnues du mercato lensois. On décrit le joueur prêté par Ujpest comme polyvalent et capable d’évoluer dans plusieurs registres, y compris offensifs, de l’entrejeu.

L’attaque :
Qu’ils soient plutôt milieux offensifs ou véritables attaquants de pointe, les profils sont nombreux dans ce secteur. Habib Habibou, Mathias Autret ou encore Kermit Erasmus sont partis. Filip Markovic, Moussa Maazou, Ivan Lendric ou encore Cyrille Bayala sont arrivés, sans oublier Mouaad Madri, l’une des rares satisfactions du début de saison parmi les recrues, malheureusement très vite victime d’une fracture d’un tibia alors qu’il brillait en soutien de l’avant-centre. Souleymane Diarra s’invitera aussi peut-être dans cette concurrence. Le RC Lens a su conserver ses principaux acteurs offensifs de la saison dernière avec Kévin Fortuné, Cristian Lopez et Abdellah Zoubir. Reste à chacun à retrouver son niveau Seul Cristian Lopez a semblé repartir dans la continuité du dernier exercice. Les nouveaux sauront-ils apporter la concurrence suffisante ? Malgré 2 buts en compétition officielle, Ivan Lendric n’inquiète pas Cristian Lopez et il n’est pas sûr qu’il soit le profil privilégié pour une association. Moussa Maazou pourrait apporter une sérieuse concurrence dans plusieurs registres s’il évolue dans la continuité de sa dernière saison à 7 buts et 5 passes avec Ajaccio. Capable d’évoluer dans l’axe, il a surtout laissé un bon souvenir à l’ACA sur le côté droit grâce à sa vitesse malgré sa grande taille (1,88m). Parfois raillé pour la maladresse qui lui est souvent prêté, il a pourtant les moyens d’apporter. Reste aussi à découvrir d’un peu plus près Cyrille Bayala, que l’on décrit comme un réel talent dans un rôle d’ailier mais qui n’a évolué en Europe qu’en Moldavie ou encore Filip Markovic, fraîchement arrivé aussi. Le match amical de samedi à Courtrai à 12h ne sera pas de trop pour permettre à Eric Sikora d’intégrer au plus vite toutes ces recrues tardives car le temps presse après 5 défaites en championnat.

Le récapitulatif des départs et arrivées :
Les arrivées : Mouaad Madri (2 ans +1, Ajaccio-Libre), Alvaro Lemos (prêt avec option d’achat, Celta Vigo), Ivan Lendric (3 ans, Zeljeznicar), Christos Tasoulis (prêt avec option d’achat, Panionios), Dankler (prêt avec option d’achat, Estoril), Clément Chantôme (prêt sans option d’achat, Rennes), Karim Hafez (prêt sans option d’achat, Lierse/Wadi Degla), Filip Markovic (2 ans +1, Mouscron-Libre), Souleymane Diarra (prêt, Ujpest), Frédéric Duplus (2 ans +1, Anvers), Cyrille Bayala (4 ans, Sheriff Tiraspol) et Moussa Maazou (3 ans, Ajaccio).

Les départs : Habib Habibou (Qatar Sports Club), Mathias Autret (Brest-Libre), Kenny Lala (Strasbourg-Libre), Benjamin Bourigeaud (Rennes), Aristote Madiani (Quevilly-Rouen), Kermit Erasmus (retour de prêt à Rennes), Abdoul Ba (Auxerre-Libre), Simon Banza (prêt à l’Union Titus Pétange), Daniel Opare (retour de prêt à Augsbourg), Nadjib Baouia (Cholet-Libre), Maxence Carlier (prêt à Tubize), Victor Klonaridis (AEK Athènes), Adama Guira (Aarhus-Libre), Anthony Scaramozzino (Laval-Libre), Akim Zedadka (libre) et Stéphane Besle (Aarau).

Christophe Schaad