Les héros du RC Lens 1997-1998 : Tony Vairelles

Lensois.com fête les 20 ans de la saison 1997-1998, celle du seul titre de champion de France de l’histoire du RC Lens. En parallèle des matches que nous revivons déjà à date anniversaire, nous allons revenir, comme promis, sur les héros de cette saison historique. Poursuivons avec Tony Vairelles.

Tony Vairelles est l’une des grandes figures du RC Lens champion de France 1998. Pourtant, il n’est pas un titulaire régulier en début de saison. Dans un premier temps, Daniel Leclercq lui préfère plusieurs fois Philippe Brunel. Mais au fil de la saison, celui qui restait sur 2 premières saisons intéressantes en Sang et Or en provenance de son club formateur de Nancy, va exploser. Lors du sprint final, il est même inarrêtable. Les spectateurs français apprennent à apprécier son profil de combattant, qui ne tombe jamais à terre si la faute du défenseur adverse ne l’impose pas. « Il a un cœur gros comme ça. C’est agréable d’avoir un garçon qui ne calcule pas ses efforts, qui use, qui use, qui use et qui en fait profiter toute l’équipe », déclare à son sujet Daniel Leclercq dans son livre « Une histoire de druide » paru aux éditions Les Lumières de Lille. Il termine à 9 buts sur le seul championnat, réalisant le premier triplé de sa carrière face à Bastia (5-1, 33e journée de Ligue 2). Une explosion trop tardive pour atteindre l’équipe de France avant la Coupe du monde 1998 malgré des déclarations publiques allant dans son sens de personnalités comme l’acteur Roger Hanin ou l’ex Ballon d’or Raymond Kopa. Ce sera pour la première sélection post-Coupe du monde, en Autriche, lors d’un nul 2-2 en amical. Il comptera 8 sélections au total pour un but. Parti à Lyon en 1999 après la victoire en Coupe de la Ligue, il reste l’un des grands chouchous du public lensois. A l’OL, il connaitra des hauts et des bas et sera prêté à Bordeaux, Bastia, puis le RC Lens pour un retour en 2003 jonché de 2 buts en 6 mois. Il va empiler les clubs par la suite, de Rennes à Gueugnon en passant par Bastia, Lierse et Tours. Après sa carrière, il devient actionnaire majoritaire de Gueugnon tout en restant joueur. Confronté à de gros problèmes financiers, le club repart en Division d’Honneur malgré l’investissement personnel de Tony Vairelles qui aura mis 250 000 euros de sa poche. Il se retrouve ensuite impliqué avec ses frères dans un fait divers qui lui vaut de faire de la prison pour tentative d’assassinat à la sortie d’une boite de nuit lorraine. Il dénoncera toujours une injustice et sera libéré le 27 mars 2012 avec placement sous contrôle judiciaire, levé en décembre dernier, la mise en examen datant d’octobre 2011. Lors de son passage en prison, il rencontre Thierry Coignard, auteur de slam, et s’investit dans l’écriture. L’un de ses slams est dédié au RC Lens. Il aspire aujourd’hui à s’investir dans le football, mais ses déboires avec la justice ne faciliteraient pas les choses dans ses projets.

Lempailleur dit :

7 mai 2018 à 11h14

Bon souvenir, mais c’est plus l’année suivante où il était réellement indispensable.

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12 hommes dit :

8 mai 2018 à 11h15

Le plus grand Chouchou de Bollaert Félix et encore à ce jour de cette crinière blonde… Tony Go ……. Respect ds nos cœurs et bien d’autres choses un Vrai chtis mi???

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