Directeur technique du RC Lens en 2010-2011, Jacques Santini s’était même assis sur le banc à une reprise, lors d’un match à Bordeaux (2-2), en l’absence de Jean-Guy Wallemme. Il était parti peu après le départ de ce dernier, remplacé en janvier par Laszlo Bölöni.

Depuis, l’ancien sélectionneur de l’équipe de France ou encore coach de Tottenham s’est fait discret près des terrains, reprenant tout de même un éphémère rôle de manager général au Paris FC à partir de janvier 2013 avant de se lancer dans une société de consulting pour les joueurs et clubs. On l’a aussi vu en tant que consultant à la télévision. Mais l’ancien joueur de Saint-Etienne se montre prêt à sortir de l’ombre. A 69 ans, il a confié à Ouest-France : « Compte tenu de ce que je vois, des entraîneurs actuels, du management et tout ça, je me dis pourquoi pas moi ? Surtout quand beaucoup de clubs vont chercher des entraîneurs étrangers, alors qu’il y a déjà beaucoup de jeunes Français, et puis des gars expérimentés. Je me dis, pourquoi pas moi ? (…) Je pense qu’on pourrait accompagner un club, ou un jeune club, comme dernièrement Dijon, ou maintenant Clermont, avec notre expérience. Quand il y a une réussite individuelle ou collective, on pense que ça va durer éternellement. Et on voit hélas des clubs, comme Nîmes et Dijon, qui rechutent alors qu’ils auraient pu se restructurer différemment. » Il a notamment été champion de France en 2002 avec Lyon, aux dépens du RC Lens et a également remporté la Coupe de la Ligue en 2001.