Pierre Sage n’a pas manqué de le mentionner mardi en conférence de presse, au moment d’évoquer Troyes avant le déplacement du RC Lens dans l’Aube pour disputer un 8ᵉ de finale de Coupe de France : ce mercredi soir, l’entraîneur adverse présentera un profil particulier puisqu’il s’agit de Stéphane Dumont. Ancien milieu de terrain, il a effectué la quasi-intégralité de sa carrière de joueur à Lille. Formé chez les Dogues, il a porté les couleurs lilloises de 2003 à 2011, avant de terminer son parcours à Monaco.

Alors, il le reconnaît, ce match revêt une saveur particulière pour lui, même s’il tient à rappeler qu’il s’agira bien ce mercredi soir d’une affiche Troyes-RC Lens, et non Dumont-RC Lens. Dans des propos relayés par l’Estac, il commente : « Le match, c’est l’Estac contre Lens. Après, c’est sûr que pour un garçon comme moi, bercé là-dedans, c’est une saveur particulière. Mais je déteste faire en sorte d’être autre chose que collectif et, comme ce mercredi, c’est le maillot de l’Estac, il n’y a que ça qui compte pour moi. C’est particulier car Lille, c’est dans mon sang. J’étais supporter lillois avant même d’être né. J’ai fait toute ma carrière là-bas. Mais ce mercredi, ce n’est pas moi, c’est l’Estac. Ce que fait Lens cette saison ? C’était déjà le cas il y a trois ou quatre ans quand Franck (Haise) était au club, ou même pour Lille par le passé, mais ça montre que dans le football, quand on travaille bien et qu’on est cohérent, on est récompensé. Mais là, vous me faites dire trop de bien ! »

« Une adversité incroyable »

Le technicien est aussi revenu sur le contexte du match, qui intervient alors que son équipe, leader de Ligue 2, vient de subir deux défaites en championnat : « Je ne sais pas si c’est un match de gala, mais en tout cas, c’est un ticket pour un quart de finale. Depuis le début de la saison et depuis le début de cette Coupe, on a joué quatre fois à l’extérieur et gagné quatre fois pour pouvoir s’octroyer ce match-là. C’est ça qui nous importe. Recevoir ce genre d’équipe, par sa qualité et sa ferveur, c’est toujours très agréable. On va tout faire pour l’emporter et continuer cette aventure. Ce sera un adversaire potentiellement d’une plus grande qualité que ceux que nous avons affrontés depuis le début. C’est une équipe qui est en haut de la Ligue 1, donc ce sera forcément une adversité incroyable. Faisons en sorte d’être nous-mêmes. C’est peut-être ce qui nous a manqué lors des deux derniers matches. C’est top de pouvoir jouer ce genre de rencontre. Je le vois comme une réelle chance pour l’équipe. Plus d’un tiers de mon groupe est composé de joueurs de moins de 20 ans, donc ce sont des choses incroyables à vivre pour eux. »