Avec l’enchainement des matchs, il n’est pas garanti qu’Allan Saint-Maximin, l’un des grands artisans de la victoire 3-2 à l’arrachée vendredi dernier contre Toulouse, puis de la victoire 4-1 contre la même équipe en demi-finale de la Coupe de France, soit titulaire ce soir à Brest. Mais l’ailier, entré lors du premier match contre Toulouse et dans le onze lors du 2e, tour à tour passeur et buteur, a bien répondu aux attentes de son coach depuis le début de la série.

Venu pour jouer le rôle de facteur X, il tente beaucoup, rate parfois mais fait très mal quand il réussit. Il amène une véritable touche d’imprévisibilité au RC Lens.

« Les joueurs qui ne tentent rien, on sait exactement ce qu’il ne se passe pas » 

Son entraîneur Pierre Sage apprécie : « C’est un peu dans cette idée-là que nous sommes allés dans son recrutement. Avec l’idée de se dire qu’il allait ramener des pourcentages de possibilités de réussite dans les différentes compétitions. Jusqu’à maintenant, il remplit ce rôle. Après les tendances s’inversent de temps en temps, entre finir les matchs ou les débuter. Ses deux dernières rentrées avaient été plutôt positives. Donc, il n’y a pas de raison qu’il ne soit pas récompensé au même titre que les autres joueurs. Les joueurs qui tentent des choses en loupent beaucoup, mais en réussissent aussi. Les joueurs qui ne tentent rien, on sait exactement ce qu’il ne se passe pas. Concernant Allan, il a, dans un premier temps, oeuvré tel qu’il avait l’habitude de le faire. Je pense que l’équipe s’est adaptée à lui. Aujourd’hui, on est dans une tendance inversée. C’est-à-dire qu’à la fois l’équipe est capable de s’organiser par rapport à son talent, mais aussi, lui, d’apporter des choses. D’ailleurs, il a un jeu qui est très orienté sur le collectif, malgré les exploits individuels qu’il entreprend. Ça veut bien dire qu’il a compris l’esprit et où il était. »

Propos recueillis par Christophe Schaad à la Gaillette-Gervais Martel