Pour la première fois, le RC Lens participait cette saison au Challenge Espoirs. Un championnat des réserves professionnelles qui connaissaient sa 2e édition cette année.

5e de sa poule de 9 équipes, le RC Lens n’a pas pu atteindre la phase finale. Celle-ci a connu son dénouement ce mercredi. C’est Nantes qui a remporté le trophée en battant Marseille 5-3 aux tirs au but après un nul 0-0. Le match s’est joué sur la pelouse du stade Marcel-Saupin de Nantes. A noter que les Nantais sont les premiers vainqueurs de l’épreuve, la finale Monaco-Rennes de la saison dernière ayant été arrêtée suite au malaise d’un joueur monégasque, Samuel Nibombe, qui a pu faire depuis ses débuts en pro.

Avec Stéphane Ziani aux commandes

Alors que les Canaris souffrent au niveau professionnel avec une relégation en Ligue 2, il s’agit d’une belle réussite pour un ancien du RC Lens. Le coach des jeunes nantais n’est autre que Stéphane Ziani, numéro 10 des Sang et Or champions de France 1998. Sur le site de la FFF, il commente : «  Dans un contexte compliqué pour le club, cette victoire apporte un peu de joie et d’espoir à tout le peuple nantais. La finale a été très disputée face à une très belle équipe marseillaise, avec beaucoup d’intensité et d’engagement. Je suis fier de notre groupe, de son sérieux, de sa résilience et de l’état d’esprit affiché tout au long de la saison. Ce trophée récompense le travail collectif et montre qu’avec de l’exigence et de la persévérance, la formation peut continuer à être une vraie source d’espoir pour le FC Nantes. »