Comme annoncé jeudi dans l’After Foot sur RMC, le propriétaire du RC Lens, Joseph Oughourlian, et le patron de l’OM, Frank McCourt, ont décidé de prendre la parole ensemble pour évoquer la gouvernance du football professionnel français. Ils ont ainsi pris part à une interview croisée publiée dans les colonnes du journal Le Figaro alors qu’une assemblée générale attendue approche à la LFP (10 septembre), avec au programme de nouvelles élections au sein du conseil d’administration.

Ensemble, ils réclament une « réforme » pour « mettre en place une direction à la hauteur », face aux difficultés que rencontre le foot français depuis plusieurs années, notamment en raison de la gestion des droits TV, devenus quasiment inexistants sur le plan national en attendant que Ligue1+ parvienne, peut-être, à suffisamment se développer. Joseph Oughourlian apparaît ainsi moins seul dans ce combat. Si l’on prêtait à d’autres présidents d’être en accord avec son exaspération face à la gouvernance en place, le Lensois, qu’on avait déjà pu entendre monter au créneau contre le président de la LFP Vincent Labrune et les têtes pensantes de la Ligue, y compris Nasser Al-Khelaïfi (PSG), se voit rejoindre publiquement par un homme dont la voix doit porter, puisqu’il s’agit de celle du propriétaire de l’OM. Lassé de son côté de « promesses non tenues », ce dernier a décidé de sortir du silence aux côtés de Joseph Oughourlian.

« La direction actuelle est défaillante »

Le président lensois, qui maintient qu’il ne compte pas laisser tomber le RC Lens, n’y va toujours pas par quatre chemins sur le sujet : « La LFP a failli à sa mission et, plus grave encore, elle a abandonné les clubs. Aujourd’hui, la LFP ne travaille pas pour l’ensemble des clubs et du foot français (…) C’est une honte que nous en soyons arrivés là, car il n’y a rien de fondamentalement mauvais dans le football français. Il y a aujourd’hui une Ligue à deux vitesses. Les faits sont incontestables : la direction actuelle est défaillante. Si les clubs ne prennent pas les décisions, les politiques le feront (…). Des dirigeants qui restent en place, payés des millions, alors que les résultats sont catastrophiques, c’est absurde. » Frank McCourt ajoute : « La LFP ne représente plus les clubs, et les résultats en attestent globalement : c’est un échec. La Ligue est par ailleurs gérée de manière totalement irrationnelle sur le plan financier. Il est temps de réparer ce qui ne fonctionne plus. » Les deux hommes mettent en avant une perte de 1,3 milliard d’euros sur l’année dernière pour le football français.

Interrogé par RMC avant la publication de cet entretien « lenso-marseillais », l’entourage de Vincent Labrune, clairement visé même s’il n’est pas cité, ne comprend pas : « Où sont les problèmes de gouvernance aujourd’hui ? Les mêmes qui n’ont pas digéré l’élection de 2024 continuent d’agiter des polémiques. Il y a six mois, ils annonçaient un football français en faillite. Résultat : aucun club n’a fait défaut, le mercato est dynamique, le début de saison prometteur et la compétitivité européenne au rendez-vous. » La même source assure que Vincent Labrune a lui-même soutenu un projet de réforme, quitte à ne pas aller au bout de son mandat. En mai dernier, le projet d’une réforme de grande ampleur était évoqué, avec en toile de fond une suppression de la LFP, la création d’une « société de clubs » et de plus grandes responsabilités pour la FFF. Une « Premier League » à la française avait ainsi été projetée, mais des tensions sont assez vite apparues autour de ce dossier. Et, pour l’heure, les choses sont restées telles qu’elles étaient.