Samedi, à l’occasion du derby RC Lens-Lille, Bollaert-Delelis disposera d’un nouveau salon : La Galerie. Un salon VIP pas comme les autres, qui propose de s’immerger dans un décor minier très réussi et qui va permettre de se connecter aussi bien à l’histoire du bassin local qu’aux joueurs, qui passeront juste à côté avant d’entrer sur le terrain…Explications (A lire sur le même sujet, notre interview de Benjamin Parrot, directeur général du RC Lens).

Oignies, le 20 décembre 1990 : des mineurs remontent du fond, accompagnés d’une gaillette de charbon. La dernière, puisque le temps de l’exploitation des mines dans le Nord est révolu. Ils ne redescendront plus. Les décennies passent, mais ce passé minier n’a jamais été oublié. Le RC Lens, dont l’histoire est fortement liée à celle des mines, multiplie depuis plusieurs années les initiatives pour préserver cet héritage : célébration de la Sainte-Barbe, maillots collectors et désormais… La Galerie. Un nouveau salon VIP, dédié les soirs de match aux partenaires, mais qui pourra aussi accueillir séminaires et réunions. Il sera également ouvert au grand public dans le cadre de futures visites guidées du stade.

Vue directe sur l’entrée des joueurs

Le décor, construit en un peu plus de quatre mois de travaux, est saisissant : un petit escalier, précédé d’une représentation de salle des pendus, s’ouvre sur un espace de 280 m² pouvant contenir jusqu’à 150 personnes en configuration match, et 200 pour des séminaires. Du haut de l’escalier au salon, les murs sont recouverts d’une imitation de charbon en fibre de verre. Au milieu des tables, des chariots rappellent l’univers minier, tandis que des cadres au mur mettent à l’honneur les mineurs, pour rappeler que si nous sommes dans un lieu de convivialité, il a été conçu avant tout pour rendre hommage à leur dur labeur. Clou du spectacle : au bout de la salle, une baie vitrée donne sur le hall Platini, ou « hall des acteurs ». Ce lieu, lui aussi retravaillé dans une ambiance minière, est l’endroit précis où les joueurs arrivent en descendant des vestiaires (également refaits cet été), et patientent avant d’entrer sur le terrain, au rythme de battements de cœur et de bruits d’ascenseur (ndlr : les vitres sont teintées d’un côté, les joueurs ne voient donc pas le public du salon). Un point d’aboutissement symbolique, alors qu’ils effectuent désormais leur mise au vert à la Gaillette, où 32 chambres ont été rénovées sur un modèle trois étoiles. Ainsi, les Sang et Or sont désormais amenés à suivre tout un parcours, d’un lieu familier à la Gaillette jusqu’à cette plongée dans les mines à Bollaert en passant par un trajet d’Avion jusqu’à Lens qui leur permet de ressentir la ferveur qui grimpe autour du match.

À cela s’ajoute le travail effectué sur le parvis, avec notamment la refonte des espaces de restauration, modernisés et habillés selon des thématiques Sang et Or. L’ensemble (les travaux sur les chambres à la Gaillette inclus) a représenté un investissement de 2,5 millions d’euros pour le RC Lens (dont près d’un million d’euros pour La Galerie). Ainsi, le Racing cherche à faire d’une pierre deux coups : renforcer ses infrastructures et son implication dans la transmission de l’héritage patrimonial, mais aussi diversifier ses revenus face à des droits TV en berne. Un moyen de maintenir éveillé l’intérêt des partenaires, d’exploiter Bollaert en dehors des matches et de mettre encore un peu plus en lumière la riche histoire du RC Lens et du bassin minier. L’effet est réussi.