Révélation de ce début de saison au RC Lens, Jean-Ricner Bellegarde a finalement perdu sa place au profit de Djiman Koukou. Très proche des jeunes joueurs, Alain Casanova souhaite prendre son temps avec le milieu Sang et Or.
Le coach artésien estime que le joueur doit surtout récupérer de son rythme étrenné de ces dernières semaines : « J’ai été habitué à beaucoup utiliser les jeunes par le passé et je continuerai à le faire. Je sais comment les gérer. Il faut tenir compte de leurs antécédents. Depuis la saison dernière, il n’a eu qu’un week-end de vacances. Il a enchainé la finale de Gambardella, des examens scolaires et la reprise des professionnels. Il est jeune et il faut en tenir compte. Je retiens également les circonstances des matches, le profil des adversaires et celle de notre équipe. Sur le match de Nîmes, je pensais que l’on pouvait avoir besoin de taille et d’impact sur le plan athlétique, ce que nous garantissait un petit peu plus Djiman Koukou que Jean-Ricner Bellegarde. J’ai donc choisi cette option. Je veux un effectif capable de tourner tout en essayant de ne pas pénaliser l’équipe concernant les automatismes, les combinaisons etc… Tout le monde doit être compétitif et se sentir important. »
Propos recueillis par Mickaël Nys
