Avant la signature de Philippe Montanier au RC Lens, Fabien Mercadal comptait parmi les pistes explorées, même s’il n’était pas le choix numéro un. Le technicien rejoint finalement Caen, comme pressenti.
Après une brillante saison en Ligue 2 sur le banc du Paris FC, qu’il a failli mener aux play-offs alors que le club a été promu dans l’antichambre suite à la relégation administrative de Bastia, il entraînera donc en Ligue 1. Fabien Mercadal a signé pour 3 ans, jusqu’en 2021.
