Ancien défenseur du RC Lens, Valérien Ismaël est devenu entraîneur. Il coache actuellement West Bromwich Albion qui vise une remontée en Premier League, l’élite anglaise.

Au RC Lens, il a notamment été coaché par Joël Muller, en 2001-2002. Il a été marqué par plusieurs entraîneurs mais de ce dernier, il retient « sa façon de gérer un groupe ». Il a aussi pris de Thomas Schaaf au Werder Brême pour la manière « ouverte » de communiquer, ainsi que d’Ottmar Hitzfeld pour la « gestion des joueurs cadres » au Bayern Munich. Il commente : « Au début de ma carrière d’entraîneur, c’est ce que j’ai appris en tant que joueur et ce que m’ont appris mes entraîneurs qui m’a aidé. Aujourd’hui, je me base plus sur ma philosophie de jeu, très claire, et sur cette expérience, surtout avec les 3 dernières années ou ça se passe bien ». Après avoir entraîné à Nuremberg, il a coaché à Wolfsbourg et au LASK Linz, puis à Burnsley où il a orchestré un spectaculaire retour la saison dernière, des bas-fonds du classement jusqu’aux play-offs. West Wombrich Albion est actuellement 4e de Championship après 25 journées avec 42 points pris, à 4 longueurs du 2e, Blackburn, t à 7 longueurs de Bournemouth, leader. Les 2 premiers monteront directement, les 4 suivants joueront des play-offs.

(Source : L’Equipe)