Le RC Lens jouera à Lyon ce dimanche pour la 34e journée de Ligue 1 (21h, à suivre en direct sur Lensois.com et diffusé en intégralité sur beIN Sports 1). Avec l’objectif de préparer au mieux sa finale de Coupe de France mais d’assurer aussi pleinement son rôle d’arbitre dans la course à la Ligue des Champions.

« On joue contre Lyon et on ne joue pour personne d’autre que nous. » Pierre Sage, conscient que ces discussions animent les réseaux sociaux depuis plusieurs jours, veut être clair : si le RC Lens venait à contrarier l’OL au profit du Losc dans le cadre de la lutte pour la 3e place qui va animer la 34e et dernière journée de Ligue 1, il ne le fera évidemment pas pour faire plaisir aux Dogues. Mais tout comme il n’est pas question de chercher à favoriser Lyon, même pour le coach lensois, Lyonnais de cœur. Il en fait une question de respect envers ceux qui ont payé leur place au Groupama Stadium, son autre jardin avec Bollaert.

Il sera aussi question, évidemment, de bien préparer la finale de Coupe de France du vendredi 22 mai. Accorder assez de temps de jeu à ceux qui auront besoin d’être dans le rythme face à Nice au Stade de France, sans cramer qui que ce soit non plus. Un vrai numéro d’équilibriste qui devrait conduire Lens à aligner une équipe qui mixera des titulaires habituels et des remplaçants compétitifs. Avec également la nécessité de prendre des infos pour aligner la meilleure défense possible contre Nice après le forfait de Samson Baidoo.

Pour Pierre Sage, pas question de perdre 2 fois contre Lyon

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À Lyon, l’émotion sera sans doute moins forte pour le technicien après avoir rendu une première fois visite à son club en mars dernier. Déjà pour lui jouer un mauvais tour et le priver d’une place dans le dernier carré de la Coupe de France (2-2, 4 tab à 5). « On y va pour gagner le match, tout simplement, parce que tout le monde veut bien se préparer pour l’échéance de la semaine prochaine », assure le gardien Robin Risser. Le match aller perdu 1-0 à Bollaert lors de la première journée est aussi resté en travers de la gorge. Pierre Sage tient à ce que le PSG, champion, soit le seul à avoir battu 2 fois son équipe. Robin Risser le sait : « Le coach porte vraiment beaucoup d’importance à ça et nous, joueurs aussi. On n’a pas envie de perdre 2 fois contre une autre équipe dans ce championnat. »

Puis finir la saison sur 2 défaites de rang ne collerait pas avec le visage montré depuis le début de la saison. Quand elle a été giflée une fois, comme mercredi face au PSG malgré une bonne prestation d’ensemble, l’équipe réagit. La victoire appelle la victoire et il n’y aurait pas de meilleur moyen pour préparer la finale de Coupe de France du 22 mai. Et entrer dans l’histoire.