Le match de samedi sera très particulier pour l’un des joueurs du RC Lens : Florian Thauvin a vécu des émotions fortes au Vélodrome lors de son passage sous les couleurs de l’OM, entre 2013 et 2021, avec des parenthèses à Newcastle, qu’il a rejoint une première fois avec beaucoup d’émotions tant il ne voulait pas quitter le club phocéen, dont il rêvait de devenir le “Francesco Totti”, se mettant très vite en tête l’idée de revenir, ce qu’il fera pour réaliser une énorme saison 2017-2018 (22 buts et 11 passes décisives en Ligue 1) qui lui permettra de gagner ensuite la Coupe du monde avec les Bleus.

On se souvient qu’à l’issue du match aller gagné 2-1 par le Racing, il n’avait pas caché une certaine charge émotionnelle. Alors qu’en sera-t-il au Vélodrome ?

« C’est vrai que ça va être un petit peu particulier pour lui »

Pierre Sage, son entraîneur, n’élude pas le caractère particulier de ce rendez-vous pour son joueur. Il a d’ailleurs pu jauger l’attente autour de lui du côté de Marseille lorsqu’il est allé assister à l’affiche OM-Liverpool mercredi soir : « C’est vrai que ça va être un petit peu particulier pour lui et du coup un petit peu particulier pour nous aussi. C’est un joueur qui a été très performant dans ce club-là à un moment donné important de sa carrière. Juste avant la Coupe du Monde, c’était pour lui l’occasion de montrer tout son talent et de briller. Et je sais qu’il va être attendu. Pour tout vous dire, j’étais au match mercredi et on a croisé pas mal de supporters qui sont impatients de le voir et c’était très positif. Donc je pense qu’il va être plutôt soutenu. Mais dans tous les cas, ils soutiendront plus l’OM que Florian Thauvin, ça c’est sûr. »

Wesley Saïd évoque quant à lui l’importance de Florian Thauvin et sa popularité toute particulière : « Déjà au niveau du vestiaire c’est un cadre. En tant que joueur, on connaît toutes ses qualités. On sait ce qu’il peut nous apporter à travers son expérience, sa qualité technique, et son leadership. C’est un leader. Donc on est très contents de l’avoir avec nous. Et après pour ce qui est de la popularité, forcément on savait très bien qu’il allait avoir une grosse cote en arrivant ici, et même dans le championnat français. Ça a pas mal parlé de lui donc on est très contents. Ça met de la lumière sur lui, ça met de la lumière sur le club. Et tout le monde est gagnant. »

Propos recueillis par Eloïse De Mester et Christophe Schaad à la Gaillette-Gervais Martel