Pierre Sage a finalement choisi d’aligner le même onze de départ qu’à Lyon ce dimanche pour la réception de Metz (3-0, 25e journée de Ligue 1). Même le très utilisé Adrien Thomasson n’a pas soufflé.

« J’ai senti que les joueurs avaient bien récupéré, que quelque part la qualification à Lyon a été aussi une source de bonheur et que quand on est heureux, on récupère plus vite », explique Pierre Sage. Concernant Adrien Thomasson, meilleur passeur de Ligue 1 et auteur de son 8e caviar de la saison, le technicien a misé sur ses capacités de marathonien. Il glisse au passage une petite formulation qui démontre son souhait de conserver le milieu en fin de contrat en juin, le projetant dans le contexte qui attend Lens la saison prochaine : « Aujourd’hui, Adrien est capable de faire des matchs à 14 kilomètres parcourus, ce qui est exceptionnel, et de rejouer trois jours après. Ce qui est d’autant plus exceptionnel en gardant cette lucidité. Donc ça en fait de lui un joueur qui est capable de jouer une Coupe d’Europe dans une équipe qui en joue une… »

Florian Thauvin : « Il fait des marathons pendant un match de foot ! »

Florian Thauvin, qui a profité de sa 8e passe décisive pour marquer le 2e but lensois, est impressionné : « Il fait des marathons pendant un match de foot ! Il nous apporte énormément, offensivement, défensivement, il part beaucoup aussi dans le dos des défenses adverses, ce qui nous permet de nous créer des brèches. À nous les joueurs offensifs aussi, c’est un joueur ultra important et on aura besoin de lui jusqu’à la fin de saison à ce niveau-là. »

Propos recueillis par Eloïse De Mester et Christophe Schaad au stade Bollaert-Delelis