Le RC Lens a créé la surprise en 1998 en décrochant le premier et seul titre de champion de France de son histoire à ce jour. Les Sang et Or occupaient plutôt le costume de candidat à une qualification pour la Coupe de l’UEFA après un dernier exercice décevant mais qui ressemblait plus à un accident.

Pour l’ancien attaquant Tony Vairelles, le point fort de cette équipe résidait dans la cohésion du groupe et les liens forts qui unissaient les joueurs. Il raconte :

« On ne devient pas champion de France sans qualités mais, sur le papier, cette équipe n’était pas prédestinée à gagner le titre. On l’a fait à force d’abnégation, de courage, de convivialité. On était vraiment une équipe de potes et je suis persuadé que c’est grâce à ça que nous sommes allés au bout. »

(Source : La Voix du Nord)