Le 9 décembre 1999, il y a 26 ans, le RC Lens réalisait une énorme performance en 16e de finale de la Coupe de l’UEFA. La 3e étape d’un parcours qui va le mener jusqu’en demi-finale. A l’aller, les Lensois avaient pourtant été battus 2-1 à domicile.

Les statistiques après une défaite 2-1 à domicile ne laissaient quasiment aucune chance au Racing, en ce début de l’hiver 1999. Les joueurs de François Brisson n’avaient pas d’autre choix que de l’emporter pour se qualifier. Pire, une victoire 1-0 ne suffisait pas puisqu’à 2-2 sur l’ensemble des 2 matches, Kaiserslautern aurait eu l’avantage grâce à ses 2 buts marqués à Bollaert selon la règle anciennement en vigueur. Il fallait donc s’imposer et pour le faire, les Lensois n’ont pas fait dans la demi-mesure, l’emportant 4-1 sur le terrain de l’équipe du champion du monde français Youri Djorkaeff, qui avait la particularité d’avoir été championne d’Allemagne en 1998 un an après avoir été championne de 2e division.

Job en feu

Après une ouverture du score de Joseph-Désiré Job (20’), Kaiserslautern, dont le public avait un peu boudé la rencontre (26500 spectateurs dans un Fritz-Walter Stadion de quasiment 50 000 places), pensait s’être remis dans le bon sens en égalisant tout de suite par Marian Hristov (21’), mais avant la pause, Job s’était offert un doublé (39’). A la mi-temps, les 2 équipes étaient donc à égalité parfaite sur l’ensemble des 2 matches. Le Racing était toutefois bien décidé à ne pas s’arrêter là. Un but contre son camp de l’ex Messin Jeff Strasser (55′) sur une frappe de même Job (à qui on attribue parfois le triplé) puis une réalisation d’Alex Nyarko (55’) enverront le RC Lens en 8e de finale pour un parcours qui le mènera jusqu’en demi-finale. A noter que Kaiserslautern, qui a enchaîné ensuite les hauts et les bas, est actuellement 6 sur 18 de la 2e division allemande. Retrouvez des résumés en vidéo des 2 rencontres ci-dessous.

La composition du RC Lens au match aller :
Warmuz (cap.) – Sikora, Pierre-Fanfan, Ismaël, Rool – Blanchard, Nyarko, Dacourt (Sakho, 45’) – Coridon (Moreira, 81’), Nouma (Job, 45’), Brunel.

La composition du RC Lens au match retour :
Warmuz – Sikora, Ismaël, Pierre-Fanfan, Lachor – Blanchard, Nyarko, Rool – Job, Nouma (Coridon, 83’), Brunel.