Passé par le RC Lens durant ses jeunes années avant de faire ses débuts dans le monde professionnel aux Pays-Bas puis de connaitre l’Angleterre, Niki Maenpaa vit une belle aventure, à 36 ans, en Italie.
Plus tôt dans l’année, l’ancien gardien de Brighton & Hove Albion ou encore Bristol avait dépanné Stoke City pour quelques semaines en Championship. En février, il a rejoint Venise, club de Serie B, pour officier en tant que doublure. Un contrat de courte durée qui pourrait déboucher sur une prolongation d’un an. Mais le Finlandais s’est retrouvé titulaire pour 6 rencontres depuis début avril et il garde aujourd’hui les buts d’une équipe 5e de Série B et assurée de jouer les play-offs de promotion en Serie A, l’élite italienne. Il était notamment titulaire vendredi lors d’un nul 0-0 à domicile contre Pordenone. Empoli est de son côté déjà promu alors que Salernitana, 2e, doit défendre ses 2 points d’avance sur Monza, 3e, lors de la dernière journée, pour monter automatiquement.
