Trois jours après sa qualification pour les demi-finales de la Coupe de France, le RC Lens enchaîne à Bollaert-Delelis contre Metz ce dimanche avec une opportunité en or de revenir à un seul point du PSG et de reprendre son destin en main pour le titre (25e journée de Ligue 1, 15h, à suivre en direct sur Lensois.com et diffusé en intégralité sur Ligue 1+). 

Tout est réuni pour que la fête soit belle : en ce dimanche après-midi, le RC Lens va retrouver Bollaert après avoir arraché une qualification pour les demi-finales de la Coupe de France, avec l’intention de profiter du faux pas du PSG vendredi contre Monaco (1-3) pour revenir à un point de la tête. La commémoration de la catastrophe de Courrières, qui a fait 1 099 morts dans une mine le 10 mars 1906 et qui est directement liée à l’histoire du club né la même année, puisque les autorités avaient alors décidé de promouvoir le sport pour endiguer la morosité des familles, vient ajouter un surplus d’émotion à l’après-midi qui nous attend (ndlr : les joueurs porteront à cette occasion le maillot noir et vert et une minute de silence est prévue).

Metz veut croire en ses chances

sarr thomasson entraînement

Le FC Metz, dernier de Ligue 1, apparaît en prime comme la proie idéale. Mais ses 12 défaites consécutives ne doivent pas faire oublier le match aller, véritable tache dans la saison des Lensois, battus 2-0 à Saint-Symphorien à la surprise générale après une prestation sans relief. Si le défenseur lorrain Koffi Kouao a reconnu cette semaine en conférence de presse que les deux équipes « ne jouent pas dans la même cour », on sait que les Grenats ne viendront pas vaincus. Les chances de maintien ne sont pas si amenuisées que ça, Auxerre n’étant qu’à 5 points dans l’optique d’accrocher au moins un barrage. Et l’entraîneur Benoît Tavenot a insisté cette semaine sur le fait que Lens avait souvent été bousculé cette saison, mais il a bien noté également que les Sang et Or avaient la plupart du temps trouvé les ressources pour faire basculer les parties de leur côté.

Lens va devoir serrer les dents

Il espère aussi que le RC Lens aura « laissé du jus » à Lyon. C’est sans doute le moment où, côté lensois, on se satisfait de la disparition des prolongations jusqu’à la finale de la Coupe de France et d’avoir pu aller chercher la qualification directement aux tirs au but après avoir vu Lyon revenir à 2-2 dans les derniers instants. D’autant que Pierre Sage ne pourra sans doute pas faire tourner autant qu’il l’imaginait sur cette rencontre en raison des blessures qui se sont accumulées ces derniers jours, la dernière en date ayant vu Wesley Saïd renoncer dans le Rhône pendant l’échauffement, alors qu’Arthur Masuaku sera suspendu pour un rouge reçu alors qu’il ne jouait pas, privant son coach d’une solution d’expérience pour faire souffler Matthieu Udol… Les temps sont durs concernant la gestion de l’effectif, mais la dynamique reste positive. Et à domicile face au dernier, un possible prétendant au doublé coupe-championnat ne peut pas se permettre de faillir. L’occasion est bien trop belle et à Lens, on en a pleinement conscience !