Le RC Lens recevait Nantes ce vendredi dans le cadre de la 33e journée de Ligue 1. Les Sang et Or ont assuré leur qualification pour la Ligue des Champions en l’emportant 1-0. Pour que l’histoire soit belle jusqu’au bout, c’est le jeune Mezian Mesloub, sur son premier ballon, qui a offert la victoire aux Artésiens. Ce fut long pour les Lensois, qui ont dû batailler face à des Nantais accrocheurs et finalement relégués en Ligue 1. Mais l’essentiel est fait : la 2e place est validée et le billet direct pour la Ligue des Champions est désormais officiel ! Retour à chaud sur le match. 

RC Lens-Nantes : 1-0  (0-0)
Vendredi 8 mai 2026 – 20h45 – 33e journée de Ligue 1
Stade Bollaert-Delelis – 37 824 spectateurs
Arbitre : Mathieu Vernice

La feuille de match :

RC Lens : Risser – Ganiou, Baidoo, Sarr – Sima (Bermont, 78′), Bulatovic, Haidara (Sylla, 64′), Udol – Fofana (Sotoca, 46′), Saïd (cap.) (Bermont, 78’à)– Edouard (Aguilar, 60′).
Remplaçants : Gorgelin (g.), Celik, Masuaku, Antonio.
Entraîneur : P. Sage.

Nantes : Lopes (cap.) – Guilbert (Tabibou, 85′), Awaziem, Radakovic (Yousuf, 65′), Cozza, Acapandie – Kaba, Sissoko, Lepenant – Abline (El Arabi, 82′), Ganago (Mohamed, 82′).
Remplaçants : Carlgren (g.), Cabella, Doucouré, Tabibou, Guirassy, Leroux.
Entraîneur : V. Halilhodzic.

But : Mesloub (79′) pour Lens.
Avertissements : Sima (14′), Bulatovic (36′) à Lens ; Yousuf (75′) à Nantes.
Expulsions : -..

Le match :

Prendre au moins un point pour assurer une place en Ligue des Champions et gagner afin de protéger la 2e place pour Lens, gagner pour entretenir l’espoir de se sauver pour Nantes… On donnait dans les extrêmes en matière d’enjeux ce vendredi soir à Bollaert, en ouverture de la 33e journée de Ligue 1. Privé de Thauvin, Saint-Maximin (forfaits), Thomasson, Sangaré et Abdulhamid (suspendus), Pierre Sage a livré une composition un peu surprenante. Car si le duo Bulatovic-Haidara était attendu au milieu, Sima en piston droit à la place d’Aguilar l’était moins. Saïd et Fofana étaient quant à eux associés pour soutenir Edouard.

On se demandait avant la rencontre quelle attitude allait adopter Nantes, obligé de gagner. Mais si les joueurs d’Halilhodzic avaient la volonté de partir la fleur au fusil, alors ils ont été contrariés par les intentions des Lensois, nettement dominateurs sur l’entame de match. Ce qui s’est notamment concrétisé par une accumulation rapide de corners ou encore une accélération de Saïd pour une frappe déviée en corner par Lopes (9′). Les Canaris restent menaçants de façon épisodique, notamment par l’intermédiaire d’un Ganago qui rôde dans la surface artésienne et est cherché à plusieurs reprises sur quelques ballons chauds bien gérés par la défense lensoise, comme sur cette reprise qu’il ne peut pas ajuster à la 29′. Lens maintient la pression sans toujours trouver la vitesse et la justesse suffisantes pour déstabiliser les Canaris. À la 40′, c’est Udol qui manque sa reprise du droit dans la surface nantaise, voyant le cadre se dérober. A la pause, tout reste à faire.

Une seconde période plus emballante, Bollaert craque pour Mezian Mesloub !

Au retour des vestiaires, Pierre Sage opère déjà un premier changement. Le jeune Fofana sort pour l’entrée de Sotoca. Dès les premières minutes de cette seconde période, une frappe croisée d’Udol oblige Lopes à se coucher très vite au sol pour détourner (48′). De son côté, Nantes attend son heure, mais vient régulièrement tester la défense lensoise. Et à la 59′, il faut un superbe arrêt de Risser pour écarter une reprise parfaite de Lepenant. La meilleure occasion du match à ce stade. Pierre Sage effectue plusieurs changements. L’entrée d’Aguilar permet à Sima d’évoluer plus haut. L’attaquant est trop court pour reprendre un centre très dangereux de Sotoca (68′). Puis il est passeur pour Saïd, qui croit ouvrir le score avant de voir qu’il a été signalé hors jeu (69′). Il croit ensuite ouvrir le score pour de bon d’un tir croisé du gauche, mais avant que les Nantais ne fassent l’engagement, l’arbitre, M. Vernice, est appelé à revoir la vidéo. Il invalide le but en raison d’une main au départ de l’action (71′). Rien n’est fait dans ce match et Lens est rappelé à l’ordre lorsque Matthis Abline se retrouve seul face à Risser et frappe en force sur le poteau, ratant une énorme occasion (74′).

C’est alors que survient l’inattendu, qui va faire chavirer Bollaert. À la 78′, Pierre Sage décide de faire entrer 2 joueurs made in Gaillette : Anthony Bermont et Mezian Mesloub, dont c’est la première en pro. Il fallait que l’histoire soit belle : à même pas encore 17 ans, le jeune joueur, sur son premier ballon, ouvre le score d’un tir croisé (79′) destiné à envoyer son club en Ligue des Champions. Totalement fou pour Bollaert qui, après avoir vu son père Walid briller sur cette pelouse, découvre son fils de la plus belle des manières. Il est ensuite à la passe pour Bermont dont la frappe est repoussée en corner par Lopes (84′). Sarr croit marquer le 2e but d’une belle frappe après un bon travail de Mesloub encore une fois, mais le but est refusé pour hors-jeu. Qu’importe. Bollaert peut chanter sa joie. Le RC Lens va retrouver la Ligue des Champions pour sa 4e participation, 3 ans seulement après la dernière. Et la 2e place, à laquelle les Sang et Or tiennent, est désormais bien protégée et ne bougera plus. À l’inverse, Nantes est relégué en Ligue 2. Pour Lens, place maintenant à la réception du PSG. Avec encore un mince espoir de titre à entretenir ? Le résultat des Parisiens dimanche contre Brest nous en dira plus. En attendant, le peuple lensois peut savourer !

Le programme de la 33e journée de Ligue 1 :

Déjà joué :
RC Lens-Nantes : 1-0

Le dimanche 10 mai 2026 à 21h en multiplex et intégralité sur Ligue 1+ :
PSG-Brest
Toulouse-Lyon
Le Havre-Marseille
Rennes-Paris FC
Auxerre-Nice
Metz-Lorient
Angers-Strasbourg

Le dimanche 10 mai 2026 à 21h en multiplex sur Ligue 1+ et en intégralité sur beIN Sports : 
Monaco-Lille