Pour la 2e fois, le RC Lens participera au Challenge Espoirs, qui va quant à lui connaitre sa 3e édition en 2026-2027. Ce championnat est ouvert aux réserves des clubs professionnels.
La FFF a déjà communiqué les groupes. L’équipe de Vincent Carlier, 4e de la poule B la saison dernière, se trouvera dans le groupe A en compagnie de Rennes, Auxerre, Monaco, Valenciennes, du Paris FC et de la Hope Team, une formation composée des meilleurs joueurs chinois U18/U19. Cette équipe ne pourra pas se qualifier pour la phase finale.
Un record de participation avec 21 clubs engagés
21 équipes sont réparties en 3 groupes. Il s’agit d’un record de participation, malgré les retraits de Montpellier et Lyon, remplacés par Valenciennes, Reims, Sochaux, Brest, le Mans, Guingamp et la Hope Team. Les vainqueurs de chacun des groupes seront qualifiés pour la phase finale, ainsi que le meilleur 2e. Ce dernier jouera forcément à l’extérieur, sur le terrain d’un premier d’un autre groupe que le sien. Les demi-finales seront déterminées par tirage au sort. La 1ere journée est prévue le mercredi 16 septembre pour une finale le mercredi 12 mai. Retrouvez la composition des 3 groupes ci-dessous, en rappelant que Nantes est le tenant du titre.
Groupe A : Rennes, Auxerre, RC Lens, Monaco, Paris FC, Hope Team, Valenciennes.
Groupe B : Nice, Saint-Etienne, Marseille, Reims, Strasbourg, Sochaux, Le Mans.
Groupe C : PSG, Toulouse, Caen, Le Havre, Nantes, Brest, Guingamp.
