De retour au niveau national après une saison d’absence, le RC Lens U19 va retrouver l’élite du football français chez les jeunes. Désormais emmenés par Jonathan Poblah, ancien entraîneur des U17 lensois, les jeunes Artésiens devront jongler entre le championnat national et la Youth League.

En attendant de connaître leurs futurs adversaires européens, les Lensois savent déjà quelles équipes ils affronteront en championnat. Pour rappel, le Racing a hérité du groupe A du Championnat National U19, aux côtés de plusieurs centres de formation professionnels. Le groupe A est composé d’Amiens SC, Chartres, Rouen 1899, Le Havre AC, Lille OSC, Paris Saint-Germain, QRM, RC France, SM Caen, US Orléans, USL Dunkerque, Valenciennes FC et Versailles.

Un véritable retour aux affaires pour une section qui n’avait surtout jamais quitté le niveau national auparavant. Relégués en U18 R1 la saison dernière, les jeunes de Yohan Demont ont largement survolé leur groupe. Bilan : 18 victoires, un match nul et une seule défaite. Ils ont inscrit 81 buts et n’en ont encaissé que 23 en 20 rencontres, pour terminer la saison avec 19 points d’avance sur leur dauphin, Béthune. Seule ombre au tableau : une élimination prématurée en Coupe Gambardella.

Retour en Youth League

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Il faudra désormais confirmer en U19 National, mais aussi sur la scène européenne. Pour la deuxième fois de son histoire, le RC Lens disputera la Youth League, la Ligue des champions des jeunes. Lors de la saison 2023-2024, la première génération lensoise avait réalisé une phase de groupes remarquable en restant invaincue face à Séville à Arsenal et au PSV Eindhoven. Premiers de leur groupe, les Sang et or avaient toutefois été éliminés dès le premier tour de la phase à élimination directe, battus aux tirs au but sur la pelouse de l’Olympiakos. Depuis, plusieurs joueurs de cette génération ont signé un contrat professionnel avec leur club formateur, à l’image d’Ismaëlo Ganiou, Rayan Fofana, Anthony Bermont, Kembo Diliwidi, Souleymane Sagnan ou encore Ayanda Sishuba.