Pour son entrée en lice en Coupe d’Afrique des Nations, l’Angola de M’Bala Nzola a finalement été battue par l’Afrique du Sud. Avant le début de la compétition, l’ancien Lensois a confié s’être fixé pour objectif de terminer meilleur buteur du tournoi.

Un seul Artésien est réellement concerné par cette Coupe d’Afrique des Nations, mais pas mal d’ex seront sur les terrains du Maroc cet hiver. M’Bala Nzola, prêté à Lens la saison passée, est entré en piste lundi soir avec l’Angola, 89e nation Fifa, face aux Sud-africains, 61e. Nzola est resté muet à l’occasion de cette rencontre remportée 2-1 par l’Afrique du Sud. Pour Foot Mercato, M’Bala Nzola avait confié à Foot Mercato vouloir « finir meilleur buteur de la compétition et emmener l’équipe le plus loin possible » dans cette CAN. Il ajoute : « Je ne me suis jamais senti aussi bien depuis que j’ai commencé à jouer au haut niveau. Physiquement, je me sens vraiment bien. Quand j’ai quitté Lens, je me suis bien préparé, même si je n’ai pas fait de stage de début de saison. J’ai fait attention à comment je mangeais, à comment je dormais et à chaque entraînement, je me donnais à fond. C’est ce qui fait qu’aujourd’hui, je suis au top.»

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L’attaquant aura peut-être l’occasion de débloquer son compteur le 26 décembre prochain où une victoire face au Zimbabwe (0 point également) semble déjà indispensable pour rester en vie dans le tournoi.

Au programme de mardi 23 décembre, la RD Congo de Simon Banza (forfait) et Gaël Kakuta, (rappelé de justesse) ouvre le bal face au Bénin (13h30). Le Sénégal, qui n’a pas convié Malang Sarr ni Abdallah Sima, retrouvera dans la foulé le Botswana.

Le programme de la 1re journée de la CAN :

Groupe A : Maroc, Mali, Zambie, Comores
J1 : Maroc – Comores : 2-0
J1 : Mali – Zambie : 1-1

Classement : 1- Maroc : 3 pts (+2) ; 2- Mali et Zambie : 1 pts (0) ; 4- Comores : 0 pt (-2).

Groupe B : Afrique du Sud, Zimbabwe, Egypte, Angola
J1 : Afrique du Sud – Angola : 2-1
J1 : Egypte – Zimbabwe 2-1

Classement : 1- Afrique du Sud : 3 pts (+1) ; 1- Egypte : 3 pts (+1); 3. Zimbabwe : 0 pt (-1) ; 3- Angola: 0 pt (-1).

Groupe C : Tanzanie, Nigéria, Tunisie, Ouganda
J1 : Nigéria – Tanzanie, le 23 décembre à 18h30
J1 : Tunisie – Ouganda, le 23 décembre à 21h

Classement : -.

Groupe D : Sénégal, Botswana, RD Congo, Bénin
J1 : RD Congo – Bénin, le 23 décembre à 13h
J1 : Sénégal – Botswana, le 23 décembre à 16h

Classement : -.

Groupe E : Algérie, Guinée équatoriale, Burkina Faso, Soudan
J1 : Burkina Faso – Guinée Equatoriale, le 24 décembre à 13h30
J1 : Algérie – Soudan, le 24 décembre à 16h

Classement : -.

Groupe F : Cameroun, Gabon, Mozambique, Côte d’Ivoire
J1 : Côte d’Ivoire – Mozambique, le 24 décembre à 18h30
J1 : Cameroun – Gabon, le 24 décembre à 21h

Classement : -.