Le temps de jeu de David Pereira Da Costa avec l’équipe professionnelle du RC Lens est en nette augmentation cette saison. Le Portugais de 21 ans a joué plus de 660 minutes en championnat (dont 6 titularisations) en 26 journées contre 146 sur l’ensemble du dernier exercice.

Il faut dire que Franck Haise, l’entraîneur du RC Lens, constate une réelle progression chez son jeune milieu de terrain offensif au quotidien. Il raconte au sujet de celui qu’il connait bien depuis plusieurs années et que Gaël Kakuta qualifie de « phénomène » : « Quand je suis arrivé, il était en U17 et je l’ai suivi tout de suite, puis je l’ai eu en réserve. Sur les 2 années avec les pros, on voit son évolution. Et ce n’est pas terminé. Il connait une vraie évolution dans ses semaines d’entrainement : il est beaucoup plus régulier et il arrive à avoir un niveau à la fois d’intensité et de qualité intéressant. L’an dernier il découvrait, c’était encore le petit qui monte de la réserve. Il n’a pas encore franchi toutes les étapes mais c’est devenu pleinement un joueur du groupe. Il a fait de gros progrès. Il faut parfois être plus dur sur des gestes de l’animation défensive ou dans les 20-25 derniers mètres, il y a encore des choses à aller chercher mais depuis 20 mois, il y a une vraie progression chez lui. Il a toutes les qualités pour franchir encore des caps au sein du club, à lui de continuer à travailler. » Le staff est en tout cas pour le pousser dans les moments de faiblesse, quitte à se montrer parfois plus exigent, même si le joueur a lui-même pris le relais : « Les vérités sont bonnes à dire peu importe l’âge des joueurs. C’est arrivé avec le staff d’être derrière avec plus d’exigence parce que les joueurs qui ont des facilités peuvent parfois en mettre un peu moins et nous les vieux du staff, on sait ce que nécessite la L1. Un joueur de la qualité de David pour aller plus loin. Ça nécessite un investissement quotidien. Des fois, j’ai été exigent avec lui mais cette année j’ai eu moins de raisons de l’être parce qu’il a lui-même élevé le curseur. » Et si le milieu d’1m68 peut interpeller par son gabarit léger par rapport aux autres joueurs, cela ne représente pas un souci pour le coach lensois : « Il y a les kilos mais aussi l’engagement, la qualité des appuis, il y a des joueurs bien gainés, bien accrochés au sol et David a ces qualités. Il passe du temps en salle, mais je ne veux pas qu’il prenne 10 kilos de muscles. Je l’attends aussi sur son dynamisme. Il y a des joueurs de duels, lui son objectif est de les éviter quand il a le ballon. Je n’ai pas de crainte par rapport aux kilos qui pourraient lui manquer. »

Propos recueillis par Christophe Schaad