Champion du monde, Raphaël Varane a été lancé en première division à 17 ans par Jean-Guy Wallemme au RC Lens en novembre 2010. C’était à l’occasion d’un succès 2-0 contre Montpellier à Bollaert.

Jean-Guy Wallemme n’en était pas à son premier essai avec les jeunes puisque la saison précédente, il avait fait confiance à Serge Aurier à seulement 16 ans. 2 contextes un peu différents pour les 2 défenseurs :

« Quelques mois avant, j’avais lancé Aurier et certains s’étaient posé la question de savoir s’il était assez mûr. Serge, il fallait plus le canaliser. J’avais dit aux dirigeants : à quoi ça sert d’investir dans la Gaillette si c’est pour ne pas faire jouer les jeunes ? Pour Rapha, c’était différent. Il y a eu moins de débat. »

Raphaël Varane lui a tout de suite renvoyé l’ascenseur sur le terrain en étant très bon face à Olivier Giroud et Souleymane Camara : « J’avais vu Raphaël plusieurs fois au stade Léo-Lagrange où évoluaient nos équipes de jeunes. Il était flegmatique. Après, garder ce calme devant 35 000 spectateurs, c’est autre chose. J’ai connu ça, au même poste. Quand, sur vos premiers ballons, vous entendez le murmure curieux de la foule… »

(Source : La Voix des Sports)