Il y avait du mieux dans le jeu lensois ce soir. Mais force est de constater que cela n’a toujours pas suffi pour mettre fin à une série de quatre matches sans succès à l’extérieur en championnat. Après le nul 1-1 de ses joueurs sur la pelouse de Nice, Pierre Sage commentait au micro de Ligue 1+.

« C’est frustrant. En plus, c’est double peine, parce qu’on prend un rouge et ensuite un but. À la limite, à la fin, on est presque contents de faire 1-1, puisqu’on est en infériorité numérique face à une équipe qui pousse énormément. Mais je pense que, sur l’ensemble du match, on y était un peu mieux. On n’a pas fait un grand match dans le déséquilibre, donc on s’est créé très peu de situations. On a eu du mal face à leur bloc bas. En revanche, on a été efficaces sur la transition qu’on a eue, ce qui nous a permis d’ouvrir le score. On fait une grosse erreur tactique sur le but et l’exclusion (d’Abdulhamid), juste après une erreur défensive. »

Un but qui vient sanctionner les quelques erreurs lensoises dans ce secteur de jeu. « Il y a deux ou trois détails qui ont fait qu’à un moment donné, ils ont eu cette opportunité. Mais c’est vrai qu’on a eu quelques problèmes de coordination sur notre ligne arrière tout au long du match. Et malheureusement, on a payé le prix fort sur celui-ci. »

« Si on pouvait le faire devant notre public… »

Néanmoins, le coach lensois reste satisfait de la réaction de ses joueurs après le match en partie raté à Brest. « L’air de la Côte d’Azur me convient mieux que la Bretagne, visiblement. Je suis plus détendu aujourd’hui, même si on est déçus du résultat. Malgré tout, les joueurs ont beaucoup donné ce soir et auraient mérité une récompense, puisqu’à dix minutes de la fin, on était encore devant au score. Mais malheureusement, ça ne suffit pas. Dans ce match, il y avait très peu d’opportunités et chaque détail comptait. On en a plutôt bien géré certains, mais il y en a un qu’on a très mal géré. Au final, on se fait punir. »

Relancé une nouvelle fois sur la course au titre avec le PSG, Pierre Sage a préféré recentrer sur l’objectif Ligue des champions. « On prend un point à l’issue de cette journée. Il restera trois matchs, avec une confrontation directe face au Paris Saint-Germain. C’est loin d’être terminé. Mais à chaque fois, on perd un peu de terrain quand on a des opportunités. Aujourd’hui, c’en était une. Quoi qu’il en soit, on a un match la semaine prochaine où, sans se soucier des autres résultats, on a une possibilité : valider notre qualification directe en Ligue des champions et notre deuxième place. Ça nous tient à cœur. Si on pouvait le faire devant notre public, ce serait déjà une belle chose. Et ensuite, si Paris se fait accrocher, on aura un très beau match contre eux pour se confronter au sommet du classement. »