Les petites étoiles de la Ligue des champions sont toutes proches pour les hommes de Pierre Sage. Ce soir, face à Nantes, le Racing a l’occasion de rendre officielle sa participation à la prochaine campagne européenne.

« Énormément de fierté et un accomplissement sur le travail, a confié le directeur sportif du club, Jean-Louis Leca, dans un entretien accordé à La Voix du Nord. On est assez contents d’offrir encore à notre club, aux gens et aux supporters, une coupe d’Europe. Bien sûr, c’est une réussite. Il ne faut pas faire les faux modestes, on ne s’attendait pas, même nous, à ce que ça prenne aussi bien et aussi vite. »

Un point ce soir face au FC Nantes peut suffire aux Artésiens pour assurer une qualification en Ligue des champions. Le club disposerait alors d’un argument supplémentaire en vue du prochain mercato, qui s’annonce animé.

jean louis leca

« L’objectif, c’est de se dire maintenant : on va se donner le droit de rêver et on est aussi dans l’anticipation parce qu’on sait qu’il y a des joueurs qui sont en fin de contrat, parce qu’on ne sait pas si certains vont resigner ; et parce qu’on sait aussi que les joueurs qu’on a pris performent et on ne sait pas si on pourra les tenir, si des opportunités arrivent, poursuit le DS. Parce que si on rate la Champions League, on devra forcément en vendre. Si on prend la Champions League, on pourra se donner la possibilité de les tenir. Mais à partir d’un certain montant, on décidera nous des prix et on les vendra. Ça voudra dire qu’en fait, oui, Haidara, si on attend six mois, à la place de le payer deux millions d’euros, on va l’acheter six, sept, huit. Et l’anticipation, ce n’est plus la même.

Une prolongation de Saint-Maximin à l’étude

Allan (Saint-Maximin), c’est une vision d’effectif, se dire : il doit nous aider à terminer les matchs. J’ai eu cette sensation-là sur le match d’Auxerre à domicile, où on gagne, mais c’est difficile à la fin. Le Havre aussi. L’idée, c’était d’avoir un joueur comme ça, qui a de la force dans les jambes, qui nous fait gagner des mètres et peut nous marquer un but seul pour nous tranquilliser un match, comme contre Rennes. Et on sait très bien que les saisons sont longues, difficiles. Avoir un joueur supplémentaire, une arme supplémentaire comme ça, surtout à un coût dérisoire comparé à ce qui était faisable ou pas, il faut tenter le coup, parce qu’on est en position d’aller chercher quelque chose d’improbable. »

Jean-Louis Leca souligne d’ailleurs qu’une discussion doit prochainement avoir lieu avec Allan Saint-Maximin, en fin de contrat, au sujet de son avenir.