La fédération malienne semblait s’étonner cette semaine de l’absence du milieu du RC Lens Cheick Doucouré au rassemblement des Aigles pour les 2 dernières journées des éliminatoires. Elle attendait une « justification » du club.

Cheick Doucouré a en fait décidé de se mettre « temporairement en retrait » de la sélection selon le RC Lens, cité par La Voix du Nord. Le club précise par ailleurs que le milieu a échangé à ce sujet avec son sélectionneur Mohamed Magassouba et contacté la fédération de façon officielle pour motiver une décision « personnelle ». Cheick Doucouré n’est pas le premier lensois à mettre entre parenthèses sa sélection. Auparavant, il y a eu Seko Fofana avec la Côte d’Ivoire. Toujours en Ligue 1, le Niçois Andy Delort a également pris une décision semblable récemment avec l’Algérie, malgré des échéances importantes à venir. Le Mali, qui n’a pas convoqué Massadio Haïdara, ne compte donc aucun lensois pour les 2 matches à venir, qui pourraient le voir décrocher un billet pour le barrage final avant une qualification pour le Mondial 2022. Le Mali est en tête de son groupe avec 10 points, soit 2 d’avance sur l’Ouganda. Les Aigles joueront au Rwanda ce jeudi avant de recevoir l’Ouganda dimanche. Cheick Doucouré n’a participé qu’à un seul des 4 matches de qualification, entrant en jeu à la 55’ en septembre lors d’un succès 1-0 à domicile contre le Rwanda. Il était resté sur le banc pour l’autre match joué en septembre. Il avait ensuite déclaré forfait pour les 2 matches d’octobre.