En 2023, le RC Lens signait un partenariat technique avec le club arménien du Sardarapat FC par l’intermédiaire d’Eric Assadourian, alors responsable de la Gaillette, et de Sevan Karian, fondateur du club arménien. Ce dernier vient d’obtenir son billet pour la première division arménienne en étant sacré champion de 2e division.

Pour rappel, ce club partait du bas de l’échelle. Au moment de la signature du partenariat, il évoluait au 3e niveau arménien avec une équipe U18. Le partenariat avec Lens visait à devenir la meilleure académie du pays mais aussi à pouvoir créer à terme une équipe professionnelle. Pour Lens, il s’agissait de peut-être pouvoir plus facilement pouvoir récupérer le futur Mkhitaryan. « Il y a quelques pays dans ces régions là notamment qui ont toujours quelques joueurs qui émergent comme un Mkhitaryan mais peut-être aussi le Géorgien de Naples (Khvicha Kvaratskhelia), refusé par pratiquement tous les clubs français à moment donné. Si on veut anticiper ce genre de potentiel, il faut être présent à la base avec le joueur dans sa formation », commentait à l’époque Eric Assadourian. Le RC Lens a posté un message de félicitation sur le compte Instagram du Sardarapat FC.