Ancien joueur puis entraîneur du RC Lens, sélectionneur de l’équipe de France championne d’Europe en 2002 et adjoint d’Aimé Jacquet lors du titre de champion du monde en 19998, Roger Lemerre est désormais âgé de 80 ans. Mais il est toujours sur le bord du terrain.
En novembre, il a rejoint l’Etoile Sportive du Sahel pour tenter de la sauver de la relégation, dans une Tunisie qui lui voue beaucoup de respect et qu’il a menée à un titre de champion d’Afrique en 2004. Président du club, Maher Karoui raconte pour L’Equipe comment il a convaincu l’ancien lensois de reprendre sa carrière d’entraîneur : « J’ai joué cartes sur table, les yeux dans les yeux. Je lui ai dit qu’il pouvait ramener de la discipline, de la rigueur, des performances physiques et des résultats. M. Lemerre coche toutes les cases pour redresser la situation. On doit entamer une thérapie de choc à tous les niveaux. Je lui ai dit que l’Étoile avait besoin de lui, qu’il n’avait pas le droit de refuser ! Son âge n’a jamais été un frein pour moi. M. Lemerre est une icône chez nous mais pas une statue. Il reste dans l’action. » L’Etoile du Sahel est actuellement 7e et avant-dernière de son groupe de 8 équipes, avec 7 points soit 3 d’avance sur le dernier et seul relégué automatique, Zarzis et à égalité de points avec Soliman, 5e et première équipe qui peut éviter les barrages.
