Le RC Lens reçoit Brest ce vendredi (20h45, à suivre en direct sur Lensois.com et diffusé en intégralité sur Ligue 1+) avec la volonté d’enchaîner un 2e succès consécutif mais surtout de s’imposer une première fois en compétition officielle devant le public de Bollaert.

« Est-ce que le stade Bollaert est chaud ?! » Roger Rudynski, speaker historique du RC Lens de 1989 à 2012, ne sera pas là pour faire frémir Bollaert avec sa traditionnelle question rhétorique, qu’il balançait avec ferveur à la fin de ses animations d’avant-match. Décédé cette semaine, un hommage lui sera rendu. Mais quel meilleur hommage peut-il lui être rendu que celui d’un Bollaert incandescent pour cette 3e journée de Ligue 1 ?

Pour cela, les joueurs du RC Lens seront mis à contribution. La saison 2024-2025 a été morose à domicile et la première sortie de cet exercice entachée par une défaite contre Lyon (0-1) malgré une prestation plutôt encourageante. Vainqueur depuis au Havre (1-2), le RC Lens version Pierre Sage veut maintenant accrocher son premier succès en compétition officiel à Bollaert.

Saïd : « On a perdu certains joueurs, mais peut-être que le groupe sera plus fort »

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Pour les Lensois, il s’agira d’allier le contenu affiché contre Lyon et l’efficacité salvatrice montrée en Normandie. Et ainsi peut-être matérialiser un peu mieux le discours selon lequel malgré plusieurs pertes majeures sur le plan des individualités, ce groupe serait mieux équilibré que l’an passé. C’est ce qu’a évoqué Adrien Thomasson il y a quelques jours et que Wesley Saïd confortait ce mercredi : « Je pense que c’est peut-être aussi dû à la venue du coach. Il a une manière de concerner tout le monde, ce qui permet de faire en sorte que, même si on a perdu des joueurs, tout le monde se sent concerné et à fond dans le projet. Le groupe s’est un peu plus recentré. Après, on a un groupe moins étoffé aussi. On peut plus travailler tous ensemble et main dans la main. Je pense qu’on a perdu certains joueurs, mais peut-être que le groupe sera plus fort. »

Les Lensois devront se défaire de Brest, en quête de points après un nul à domicile contre Lille (3-3) et une défaite à Toulouse (2-0). Les « Ti-zefs » ont perdu leur milieu Pierre Lees-Melou ou encore Mahdi Camara plutôt cet été, mais Pierre Sage ne les imagine pas repartir de zéro : « Brest était l’équipe qui jouait le mieux de notre championnat il y a 2 ans. Et ils ont quand même un héritage de toutes ces bonnes choses qu’ils ont mises en place depuis tout ce temps. Ils les avaient emmenées avec eux dans leur épopée de Ligue des Champions l’an dernier. Il en reste encore des choses, il reste des joueurs de cette époque-là. Et nous, on a deux challenges. Celui  de faire un meilleur match que la semaine dernière et celui de ramener un peu de joie dans les travées de Bollaert en alignant un bon match et un bon résultat. » Parmi les dangers encore présents à Brest, Ludovic Ajorque, grand gabarit toujours habile : « Il y a deux manières de le gérer, estime Pierre Sage. La première c’est bien évidemment de fermer les vannes à la source, donc d’empêcher le jeu long sur lui et la 2e, c’est plutôt de situer des joueurs autour de lui ou devant lui qui l’empêcheront justement d’être à un point de chute de la balle. Le premier aspect est souvent annulé parce que lorsqu’ils sont sous pression, ils ont tendance à rentrer dans ce jeu-là et c’est une vraie alternative pour eux. Donc il faut je pense plutôt se pencher sur le deuxième volet de ma réponse. » Tant que la réponse mène à une victoire, la soirée sera parfaite.

Christophe Schaad, avec Eloïse De Mester