Passé d’abord par le comité de gestion, Gervais Martel sera resté le président du RC Lens du début de la saison 1988-1989 à la saison 2017-2018 au cours de laquelle il a pris du recul tout en demeurant le président du conseil d’administration. Avec une parenthèse en 2012-2013, lorsque le club a pris le contrôle.
Le RC Lens de Gervais Martel, cela représente en tout une trentaine d’années, soit sans surprise le record du club. Derrière lui, la plus grande longévité revient à Louis Brossard. Sa présence sur le fauteuil de président a duré 23 ans, de 1934 à 1957. Elle s’est avérée loin d’être anecdotique dans l’histoire du club puisque c’est sous sa direction que le professionnalisme est arrivé. Ensuite arrivent Jean Bondoux de 1972 à 1976 puis de 1979 à 1986 et Albert Hus, resté président pendant 9 ans de 1959 à 1968.
Pour rappel, Gervais Martel a succédé en 1988 au président Jean Honvault, qui était en poste depuis 1986.
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