Sa progression est fulgurante ces dernières semaines et Saud Abdulhamid en a sûrement encore sous le pied. Arrivé dans le cadre d’un prêt l’été dernier en provenance de Rome, le Saoudien séduit et a su profiter de l’absence de Ruben Aguilar pour faire son trou. Pour rester encore un peu ?

Le latéral droit de 26 ans a quitté l’Italie en août dernier pour rejoindre le RC Lens dans le cadre d’un prêt avec option d’achat. Et le joueur donne pleinement satisfaction, à tel point qu’il est désormais le numéro 1 à son poste.

« On s’est battu pour le garder au mercato hivernal, avoue Pierre Sage en préambule. Parce qu’on sentait, malgré tout, que même s’il avait peu de temps de jeu, et il avait un temps d’adaptation qui est nécessaire, qu’il allait arriver à créer des conditions pour qu’il performe. Et je pense que le malheur des uns a fait son bonheur, puisque Ruben Aguilar s’est blessé dans le travail compensatoire après le tour de Coupe de France, juste avant Noël. Et ensuite, s’est blessé au mois de février. Le fait que Saud joue plus, ça lui a permis de prendre plus de repères, de prendre plus de confiance, plus d’initiative, de montrer tout le talent qu’il a. Et aujourd’hui, c’est vrai qu’il est à son niveau maximal, je pense, mais il a encore de la marge, selon moi. Parce que plus il va se connecter aux autres, comme il le fait très bien depuis un moment, plus ils vont arriver à créer des choses d’un point de vue collectif, par secteur de jeu. Et je pense qu’aujourd’hui, il a encore, avec ses coéquipiers, la possibilité d’aller explorer d’autres champs. Mais je ne suis pas surpris de son évolution, au vu de la trajectoire qu’on avait envisagée. »

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Alors, le club compte-t-il ouvrir les négociations avec l’AS Rome ? « S’il faut se projeter sur l’année prochaine, à partir du moment où les perspectives et ce qu’on vient d’évoquer, en regardant un peu dans le rétroviseur, est positif, il n’y a pas de raison qu’on n’essaie pas d’aller visiter ce qui se passera ensuite. »

Propos recueillis par Christophe Schaad à la Gaillette-Gervais Martel.