Il y a 20 ans, le stade Bollaert accueillait la Coupe du Monde 1998. L’antre du RC Lens était le décor d’un match de légende, France-Paraguay.

Les Bleus d’Aimé Jacquet sortent d’une phase de poule bien appréhendée (3 victoires en 3 matches) mais le redoutable Paraguay du gardien José Luis Chilavert va croiser la route de l’équipe de France en 8e de finale. Un match sous tension sous une chaleur caniculaire à Lens. 42 000 spectateurs voient les Tricolores, privé de Zinédine Zidane suspendu, buter sur un bloc défensif paraguayen bien regroupé. José-Luis Chilavert fait des merveilles dans les cages et pousse les Bleus en prolongation avec l’incertitude du fameux but en or. A la 114’, Robert Pirès centre pour la tête de David Trezeguet. Ce dernier dévie le ballon pour Laurent Blanc. « Le Président » délivre une frappe limpide qui termine au fond des filets paraguayen. Bollaert est délivré et l’équipe de France poursuit son aventure dans sa Coupe du Monde. Désormais, tous les regards se tournent vers le quart de finale face au voisin ennemi, l’Italie.