Une semaine après sa victoire 2-1 à Lyon, le RC Lens va tenter de confirmer à Toulouse (33e journée de Ligue 1, 21h, à suivre en direct sur Lensois.com et diffusé en intégralité sur DAZN). Poursuivi par Brest, il doit préserver sa 8e place pour ne pas avoir de regret en cas de défaillance de l’OL sur le plan extra-sportif. Et pourquoi pas égaler voire surpasser son nombre de points de la saison dernière. Les défis ne manqueront pas au Stadium pour le déplacement des Sang et Or cette saison.

Préserver une 8e place de Ligue 1 n’est pas forcément l’enjeu le plus glamour dont on puisse rêver pour une fin de saison quand on suit le RC Lens. Mais si cette 8e place cachait plus qu’il n’y paraît ? Cette issue reposerait sur beaucoup de « si » : si le PSG venait à transformer la 7e position en place européenne en remportant la Coupe de France, et si l’OL se révélait incapable d’assumer une participation à une Coupe d’Europe, entre menaces de l’UEFA et possible relégation administrative, il serait peut-être bien dommage de ne pas avoir su conserver ce statut de 8e jusqu’au bout…

Pour cela, il faudra déjà confirmer la victoire 2-1 obtenue le week-end dernier à Lyon. Si l’on répète souvent qu’il est difficile de gagner deux matchs consécutifs à domicile (tiens, comme Lyon avant de recevoir Lens, Toulouse jouait déjà chez lui le week-end dernier, avec une victoire contre Rennes à la clé…), c’est d’autant plus vrai à l’extérieur. Mais s’il y a bien une chose qu’on ne pourra pas retirer aux Lensois cette saison, c’est leur solidité loin de leurs bases. Le Racing affiche le 3e meilleur bilan à l’extérieur, avec 8 victoires jusqu’ici, grâce à un pragmatisme dont il aurait sans doute dû faire preuve plus souvent à Bollaert.

« Envie de remettre les pendules à l’heure »

still medina glacière entrainement

À Toulouse, les Lensois croiseront la route d’une équipe qui reste sur deux bons résultats (0-0 à Nantes, victoire 2-1 à domicile contre Rennes), après cinq défaites de rang. Une série qui l’a empêchée de basculer du bon côté au moment où l’équipe de Carles Martinez Novell semblait en mesure de se mêler à la lutte pour l’Europe. Will Still, lui, n’a pas oublié la défaite 1-0 de son équipe le 5 janvier à Bollaert face aux Violets, sur un penalty contestable transformé par Aboukhlal à la 73e : « Malgré leur longue période de résultats en dents de scie, avec deux résultats positifs récemment, c’est une bonne équipe, qui a un système assez proche du nôtre. Ce sera une belle opposition. Ce sera leur dernier match à domicile, dans une belle ambiance. On a perdu à domicile sur un penalty un peu… (il s’interrompt) sur un penalty… On a envie de remettre les pendules à l’heure. Il y a un tas de raisons de vouloir bien faire les choses. »

Peut-être pourra-t-il de nouveau compter sur un Goduine Koyalipou décisif (3 buts depuis début avril). Il tient à bien finir : « On sait que ça va être un match important pour nous, parce qu’on doit confirmer la victoire obtenue contre Lyon. Maintenant, il reste deux matchs. Il faut aller chercher les six points. On est des compétiteurs, on est professionnels. On se sent capables de gagner ces deux matchs. Maintenant, il faut continuer à travailler et à montrer une vraie image contre ces deux équipes. » Après Toulouse viendra Monaco à domicile. Six points à prendre pour porter le total final à 54. Cette semaine, Will Still évoquait l’objectif honorifique de terminer au moins avec le même nombre de points que la saison dernière (51). Un succès à Toulouse permettrait déjà de l’atteindre. Ce serait un petit accomplissement notable pour une équipe autant chamboulée cette saison.