Cheick Doucouré, arrivé au RC Lens en janvier 2018, est aujourd’hui l’un des plus anciens du groupe professionnel avec Jean-Louis Leca et Massadio Haïdara. Mais il n’a encore que 22 ans, ce qui ne l’a pas empêché de devenir un pilier de l’entrejeu, aux côtés de Seko Fofana.

Formé à l’académie Jean-Marc Guillou, il est arrivé au club alors qu’Eric Roy officiait encore en tant que manager sportif. Après quelques temps passés par la réserve et notamment sous la houlette de Franck Haise, il s’est adapté à une vitesse inespérée et a vite convaincu au point d’intégrer le groupe de Philippe Montanier l’été suivant. Dans un article de La Voix du Nord consacré au milieu malien, Eric Roy raconte notamment : « On l’a fait signer en prêt avec une option d’achat. Au bout de 2, 3 mois, on était convaincus. Il a débarqué en janvier, la pire période pour un joueur africain. Mais en 2 ou 3 mois, il était déjà opérationnel. Il était bon footballeur et, dans la tête, il était prêt. Ces jeunes ont besoin de réussir pour leur famille. Il est très important d’avoir des garanties sportives et psychologiques. »