Il y a une semaine contre Nantes, Florian Sotoca a retrouvé le chemin des filets, alors qu’il n’avait plus marqué depuis le 20 avril 2024. Son entraîneur, Will Still, est revenu sur cette longue traversée du désert de l’attaquant.

48ème minute de RC Lens – Le Havre : Deiver Machado récupère le ballon sur son côté gauche. Le Colombien ajuste son centre et trouve la tête de Florian Sotoca. Le numéro 7 lensois croise son coup de tête et bat le portier du Havre. 3-2 pour le RCL. Le natif de Narbonne inscrit là son quarantième pion en Sang et Or, mais surtout, il met fin à un peu plus de dix mois de disette. « Il a été très frustré, il a dû s’armer de patience, parce que c’est vrai que c’est une longue période sans marquer », commente Will Still.

Le premier au travail

sotoca lens toulouse 05012025

Malgré cette longue période, le joueur de 34 ans n’a jamais baissé les bras. « Flo’, c’est toujours le premier à être en salle, c’est toujours le premier sur les séances, c’est le premier à mettre de l’intensité. C’est un vrai leader de par son état d’esprit et la personne qu’il est. Et on lui a toujours dit qu’il fallait être patient, qu’il fallait continuer à travailler, qu’il fallait se retrouver dans les bonnes zones », complimente l’entraîneur belge.

Pourtant, le joueur n’a jamais fui les responsabilités (comme son pénalty raté au Panathinaïkos en août dernier) et il a continué à prendre sa chance. « Il a parfois joué de malchance et parfois joué de petits manquements techniques, mais on a continué », explique Will Still avant de regretter l’issue du match malgré le but : « C’est bien qu’il ait aidé l’équipe. Malheureusement, ça ne nous a pas ramené de points, donc à nous de faire en sorte que la prochaine fois qu’il marque, ça nous ramène des points. »