Limogé de Southampton en novembre dernier, Will Still s’est mis en retrait du football durant quelques mois. Le week-end dernier, l’entraîneur passé par le RC Lens était l’invité de l’émission Les Nuits du Cazarre Enchaîné.
Du côté de Lens, on avait quitté Will Still en larmes un soir de mi-mai 2025. Le coach annonçait qu’il quittait le club du Pas-de-Calais pour des raisons personnelles. Quelques jours plus tard, il retrouvait un club, Southampton, proche du lieu de vie de sa compagne. Seulement, l’aventure anglaise n’a pas duré longtemps. Après seulement 13 journées, le Belge était limogé début novembre.
« Je suis parti à Lens, j’ai adoré Lens, sincèrement, souligne-t-il au micro. Ma femme a eu de gros soucis de santé, je m’étais dit : là, il faut que j’arrête, que je sois auprès d’elle. Et puis Southampton s’est présenté, et tu te dis : ça me permet de rentrer, d’être auprès d’elle, de continuer de travailler. Et puis c’est passé ce qui s’est passé et c’est dommage parce qu’il y a eu des choses positives. On me disait : “Mais Will, t’inquiète, tu devrais être 3e sur la base des stats ou de ci, de ça”, mais je m’en fous, on n’est pas 3e. Et donc c’était une expérience comme une autre, j’ai appris à jouer en Championship. […] Le mois qui a suivi le licenciement, le foot, il ne fallait pas m’en parler, je n’arrivais pas à regarder de match. J’ai coupé, je suis parti, j’ai voyagé, mais ton orgueil en prend un coup. Mais il y a un an, après Lens, j’étais un entraîneur à haut potentiel ; du jour au lendemain, tu es viré de Southampton et les gens s’interrogent. J’en suis à un point où j’ai la dalle. Mais j’ai envie de faire ce qu’il faut dans l’ordre, d’attendre le bon projet. »
Pendant ces semaines de coupure, l’entraîneur de 33 ans a jeté un coup d’œil dans le rétroviseur. « Après la saison (à Lens), qui a été compliquée sur le plan humain, je n’aurais peut-être pas dû replonger dedans. J’en ai parlé d’ailleurs avec Jean-Louis Leca (DS du RC Lens), qui m’a dit : “Will, tu aurais pu prendre un peu de temps pour toi.” C’est ce que j’ai fait après m’être fait licencier : j’ai dit non à des projets. J’estimais que j’avais encore des choses à faire pour moi-même. Pendant 12 ans, je ne m’étais pas arrêté. »
Je me suis arrêté à : “Mais il y a un an, après Lens, j’étais un entraîneur à haut potentiel”.
Je crois qu’il est complètement à côté de la plaque, il devrait continuer de se reposer et de voyager pour se changer les idées, plutôt. Avant son arrivée à Lens, il y a donc environ 2 ans, un peu moins, il était un coach à potentiel. Il est venu à Lens, n’a absolument rien changé alors qu’il avait été aussi pris pour cela. Il a maintenu dans le 11 titulaire les anciens cadres usés, n’a absolument pas cassé avec la stratégie et la structure de Haise qui était cassée, analysée et largement percée par nos adversaires, d’où la dernière saison de Haise en large demi-teinte, non pas tant dans le positionnement du classement que dans l’efficacité réelle, sans parler de l’usure de Haise à Lens où il a fini en feu d’artifice mais pas dans le bon sens du terme, en s’échappant à Nice sans dire ni merci, ni au revoir au RCL et à ses supporters (il l’a regretté bien après d’ailleurs). Still, tout jeune coach, a fait du Haise usé et cela n’a pas fonctionné. Sotoca dans le 11 titulaire n’a pas fonctionné. Bon, c’est vrai, on ne le saura jamais, si on avait donné Sangaré, Baidoo des 6 premiers mois, Édouard, Thauvin et Risser pour ne citer qu’eux, peut-être qu’il aurait eu les mêmes résultats que Pierre Sage. Qui sait ?
En tout cas, comme Haise, sa saison a fini en eau de boudin, décevant tant humainement que sportivement. Aujourd’hui, ce n’est plus un coach à potentiel, du moins, le marché ne le considère plus ainsi. D’une part, parce qu’il est parti non pas en PL mais en Division One et cela a très vite mal tourné. Still dit qu’à la fin de saison à Lens, il était un coach à potentiel mais ce n’est que Southampton qui est venu le chercher, pas même un Brighton ou un West Ham. Et désormais, je ne pense pas qu’il fasse rêver ni un cador de PL, ni même un club de PL tout court. Cela étant dit, il est jeune et il a largement le temps de prouver le contraire, quitte à devoir repasser par les étages inférieurs, quitte à devoir aller en dehors de l’Angleterre (en Ecosse ou en Irlande ?).
Bonne route à lui !
Semble-t-il, il est passé de “coach à haut potentiel (sous-coté) ” à “coach surcoté”…
Comparer Haise à Still , faut être décroché du racing !