Tout est en passe d’être bouclé pour l’arrivée de Lassine Sinayoko. L’Auxerrois devrait rallier le RC Lens avant la fin du mercato. Et son profil colle parfaitement aux attentes de Pierre Sage sur des points bien précis.

Sans jamais nommer le joueur ciblé une seule fois ce midi en conférence de presse, l’entraîneur sang et or a détaillé les qualités de l’attaquant de 25 ans, qui devraient faire beaucoup de bien à l’effectif.

« Tant que ce ne sera pas signé, on ne pourra pas le qualifier comme étant un joueur du RC Lens, tempère Pierre Sage avant tout propos. Mais dans tous les cas, il est évident qu’on avance beaucoup sur ce profil-là. Ce qui a orienté notre réflexion et ce qui nous a amenés vers ce genre de joueurs, c’est notre volonté d’avoir un joueur, dans nos sorties de balle, capable d’être un point d’appui et de conserver le ballon avec un défenseur dans le dos, et l’intention vive de le récupérer. On a besoin d’une porte de sortie sur nos relances dès qu’on est sous pression. Et, dans le cadre du déséquilibre, on a besoin d’un joueur capable de combiner dans les petits espaces avec beaucoup de justesse. On cherchait surtout un joueur performant dans ces deux domaines. Et les profils qu’on a visés, pour l’instant, nous amènent d’autres plus-values, puisqu’ils sont à la fois performants dans le pressing, performants dans le contre-pressing. Et, en plus, ils nous amènent de la profondeur. C’est-à-dire qu’on a un joueur qui est à la fois capable de combiner dans les espaces courts, de donner le ballon dans les espaces courts, comme il l’avait prouvé dans le match qu’il avait disputé à Bollaert il y a un an (0-4 face à Auxerre, Sinayoko avait délivré trois passes décisives). Mais, dans tous les cas, il est aussi capable de recevoir en profondeur. Donc, plus un joueur a de possibilités, plus l’équipe a de possibilités, plus le staff est heureux. »

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De la plus-value sinon rien

Le Racing ne compte pas empiler les joueurs s’ils n’apportent pas quelque chose de neuf au groupe. « Il y a à la fois les associations qui sont importantes, donc c’est un critère aussi. Mais aussi le fait d’avoir des profils un peu différents. Il ne faut pas que ce soit un joueur qui ressemble à ceux qu’on a déjà, il doit amener autre chose. Parce que les contextes de match vont être différents. Notre manière de répondre à ces contextes doit être différente. Donc il ne faut pas qu’on soit démuni de solutions en apportant toujours la même réponse à un problème qui est différent. C’est pour ça que j’aime bien avoir des profils différents avec un tronc commun, qui est le jeu de l’équipe. »

Sinayoko, et c’est tout ?

Enfin, le tacticien artésien n’ouvre pas forcément la porte à l’arrivée d’un autre offensif d’ici la fermeture du marché : « À partir du moment où ces besoins amènent de la valeur ajoutée à l’effectif, oui. Si c’est pour faire du nombre, il n’y a pas de besoin. Aujourd’hui, je n’ai pas l’impression qu’il y ait un secteur défaillant. On va re-challenger ce postulat dimanche et peut-être que lundi je vous répondrai autre chose. Mais, dans tous les cas, aujourd’hui, si on va au bout du contact avec l’attaquant, on ne sera pas loin d’avoir finalisé notre recrutement en termes d’entrées. »

Propos recueillis par Eloïse De Mester à la Gaillette-Gervais Martel.