Le 23 mars 2000, il y a 18 ans, le RC Lens vivait l’un des matches les plus intenses de son histoire. A Bollaert, il éliminait le Celta Vigo et accédait aux demi-finales de la Coupe de l’UEFA pour la première fois.

Les Sang et Or avaient obtenu le nul 0-0 à l’aller en Galice après avoir été malmenés mais aussi injustement sanctionnés d’un hors-jeu sur un but de Pascal Nouma. Dans une véritable atmosphère de grande soirée européenne, le match retour est très disputé entre le Racing et ce Celta Vigo qui fait alors figure d’outsider en Espagne, particulièrement redouté pour la qualité de son jeu. A la 56’, Revivo place un superbe coup franc hors de portée de Guillaume Warmuz et permet au Celta Vigo de mener 1-0. Le RC Lens doit alors renverser une montagne pour se qualifier face à une équipe qui a laminé la Juventus de Zinédine Zidane 4-0 au tour précédent. A la 61’, Lamine Sakho est accroché dans la surface. Valérien Ismaël marque le penalty, un but qu’il célèbre d’un poing rageur et avec une altercation au passage. A la 72’, c’est Pascal Nouma qui vient couper un centre de la gauche de Philippe Brunel pour offrir la qualification dans une ambiance démentielle à Bollaert.

La composition du RC Lens :
Warmuz (cap.) – Coly, Pierre-Fanfan, Ismaël, Queudrue – Blanchard, Nyarko, Dacourt – Sakho, Nouma, Brunel.